При этом странном обращении Фельтон застыл от неожиданности.
– Кто вы? Кто вы? – вскричал он, с мольбой складывая ладони. – Посланница ли вы неба, служительница ли ада, ангел вы или демон, зовут вас Элоа или Астарта?
– Разве ты не узнал меня, Фельтон? Я не ангел и не демон – я дочь земли и я сестра тебе по вере, вот и все.
– Да, да! Я сомневался еще, теперь я верю…»
Его веру Миледи превратила в абсолютную убежденность, рассказав Фельтону, что ее обесчестил Бекингем, подмешав ей в питье снотворное, а когда она пообещала оповестить об этом его преступлении всю Англию, Бекингем приказал наложить на нее клеймо, после чего никто не поверил бы ни одному ее слову, что в глазах всех она отныне была каторжницей. А для того, чтобы ни один суд Англии, даже если бы она и обратилась туда, требуя справедливости, не помог бы ей, потому что Бекингем приказал заклеймить ее французским клеймом. Столь же виртуозно изворачиваясь, Миледи объяснила Фельтону и все другие сюжеты своей прошлой жизни, превратив лейтенанта не только в своего сторонника и мстителя, но и в любовника.
На следующий день после того, как Фельтон стал ее любовником, лорд Винтер объявил Миледи, что завтра ее отправят на корабле в одну из заокеанских колоний Англии, но так как он догадался, что молодой лейтенант уже попал в ее сети и находится во власти ее чар, то она больше никогда не увидит его, а сопровождающим ее лицам дано строгое указание убить ее, как только она попытается предпринять что-либо.
Миледи поняла, что положение ее отчаянное, но вдруг, в ночь перед отплытием, за ее окном появился Фельтон и, перепилив решетку, устроил ей побег.
Когда любовники оказались в шлюпке, шедшей к ожидавшей их шхуне, Фельтон сказал Миледи, что в трех часах пути отсюда находится Портсмут, откуда завтра, 23 августа, под Ла-Рошель отправится с английским военным флотом герцог Бекингем; ему же следует передать герцогу письмо барона Винтера, в котором запечатан приказ о ее ссылке. Как только шхуна подошла к берегу и Фельтон сошел с ее борта, чтобы пешком пойти в Портсмут, капитан приказал отвезти Миледи во Францию.
Быстро дойдя до Портсмута, Фельтон прошел к адмиралтейству, где должен был находиться герцог и тотчас же был принят им. Фельтон потребовал подписать приказ об освобождении Миледи, а когда герцог отказался, назвав ее преступницей, лейтенант ударил Бекингема ножом в бок. Через несколько часов герцог умер.