Теперь же перейдем к главному герою романа – д’Артаньяну. Шарль де Баатц д’Артаньян родился в Гаскони в поместье Монтески, в замке Кастель-Мор, в начале XVII века. Отец д’Артаньяна хорошо подготовил своих троих сыновей – в том числе и Шарля – к военной службе. Шарль стал служить кадетом в роте де Эссара – одной из тридцати двух рот пешего полка мушкетеров, насчитывавшего в своих рядах около десяти тысяч человек. Этим полком, более напоминавшим дивизию, командовал генерал Антуан де Граммон. Мушкетеры были отборным полком Франции, где и звания были намного выше армейских и даже гвардейских.
Весной 1640 года во время войны во Фландрии Шарль д’Артаньян прославился при взятии Арраса, затем отличился при изгнании испанцев из провинции Русильон, особо отличившись при взятии города Перпине.
Как только у власти оказался кардинал Мазарини, рота мушкетеров, в которой служил д’Артаньян, была расформирована, но сам д’Артаньян продолжал служить, оставшись в ближайшем окружении Мазарини. Именно он организовал бегство малолетнего короля Людовика XIV, его матери и ее первого министра Мазарини из взбунтовавшегося Парижа. Д’Артаньян метался по всей Франции, пытаясь погасить пожары мятежа, вспыхнувшие в разных местах страны, но его старания оказались тщетными: ему пришлось бежать в немецкий город Бонн вместе со своим патроном Мазарини.
Людовик XIV и его мать находились в Париже, но справиться со своими врагами не могли, пока вдовствующая королева Анна не призвала своего первого министра в Париж. Кардинал быстро установил порядок и возвел на трон юного Людовика XIV. Д’Артаньян получил при коронации чин капитана мушкетеров, который был выше чина армейского генерал-майора. В 1656 году он воевал против испанцев, осадивших французский город Ардре. Д’Артаньян, переодеваясь то купцом, то слугой, то нищим, несколько раз пробирался в Ардре, проявляя чудеса смелости и находчивости.
Однако, возвращаясь как-то из города в свой лагерь, он был взят в плен испанцами, которые привели его к принцу Конде – врагу короля и вождю гугенотов. Конде знал д’Артаньяна, знал, что он сторонник Людовика XIV и приказал повесить его. Однако отважному капитану мушкетеров удалось бежать и король, узнав обо всем этом, приказывает вновь сформировать роту мушкетеров и снова назначает д’Артаньяна ее командиром.