— Я же не предлагаю его этого шанса лишить. Пусть учится в другом заведении, для таких, как он, — недовольно фыркнула леди Рион. — Мы же против этого не возражаем. Там нам не придется каждый день наблюдать это убожество. Не знаю, как Гемме, а вам, Ваше Высочество, с вашей тонкой душевной организацией, невыносимо же на него смотреть?
— В самом деле, — польщенно сказала Олирия, — Гемма, сходи к Уэрси и скажи, что я не хочу, чтобы она с ним занималась.
— Почему я? — возмутилась леди Дорен.
— Потому что принцесса тебя попросила, — ответила Дарма. — И потом, из нас ты самая выдержанная. У тебя должно хорошо получиться поставить нахалку на место.
* * *
Я договорилась заниматься с Иденом арейским в пустой аудитории: в читальном зале произношение не поставишь, а если бы занятия проходили в личных комнатах, то от моей репутации не осталось бы даже огрызка. Когда я уже собиралась уходить, неожиданно зашла Ална.
— Слушай, Ли, я сейчас открыла текст, я его и за неделю не переведу. Могу я тоже с тобой позаниматься?
— Одним учеником больше, одним меньше, — согласно кивнула я. — Идем.
Но тут в дверь опять постучали, и вошла недовольная Гемма. Я невольно подумала, что она была бы весьма привлекательной, даже несмотря на отдельные прыщи, если бы не это вечно кислое выражение лица.
— Ее Высочество Олирия выражает свое недоумение по поводу вашего общения с представителем низшего класса, которому здесь не место, — высокомерно процедила она. — Также она выражает надежду, что ваше поведение придёт в соответствие с принятыми нормами своего класса.
Оказывается, кислым может быть не только лицо, но и тональность речи. Похоже, кислотой эта леди овладела в совершенстве.
— Леди Гемма, передайте мою глубочайшую признательность Ее Высочеству за заботу.
Леди покровительственно кивнула и выплыла за дверь. Ална посмотрела на меня:
— Мы никуда не идем, да?
— Я не нарушаю обещаний — и ради Ее Высочества этого не сделаю. Зачем потакать глупой блажи? Странная у нее забота о своих подданных, надо сказать. Идена же просто отчислят с огромным долгом.
— Но принцесса будет недовольна, — неуверенно напомнила Ална.
— Ее Высочество постоянно чем-то недовольна, что особенно хорошо слышно, когда она в общежитии, — философски заметила я. — Думаю, что угодить ей все равно невозможно: сегодня она хочет, чтобы мы не занимались с Иденом, а завтра решит, что и мы недостаточно хороши, чтобы здесь учиться.