— Простите, Эрна, вы действительно вчера искали человека, способного вызвать Кэрста на дуэль?
— Действительно. Но это идея Греты, — ответила я. — Сама бы я на это не решилась.
— Мне показалось, вы выбрали для этой цели меня?
— Нет, не показалось.
— Можно вас спросить о причинах?
— Вы мне показались наиболее сильным. Разве это не так?
— Так. — Он довольно заулыбался. — Эрик и Ролф намного меня слабее, а у меня на дуэли с Кэрстом действительно есть шанс, и неплохой.
Я пожала плечами. Сейчас меня это совершенно не интересовало: все равно курсанты отказались драться, а мы с Гретой с замиранием сердца ждали работы наших артефактов. Я и сейчас в разговоре постоянно косилась на мужское общежитие, но там пока ничего интересного не происходило.
— Скажите, Эрна, — неожиданно произнес Ведель, — если бы вы не были замужем за моим другом, вы согласились бы встречаться со мной?
Его вопрос был настолько неожиданным, что мы с Гретой отвлеклись от штаденовского окна и изумленно на посмотрели на парня. Ведель не смутился, он все так же внимательно на меня смотрел и напряженно ждал ответа. Для полного счастья мне не хватало только еще одного недоученного военного мага!
— Нет, — честно сказала я.
— Почему?
— Я люблю другого.
— Штадена? — убито спросил он.
Грета за моей спиной поперхнулась от смеха, но я ее радости не разделяла.
— Штадена и без меня есть кому любить, — возмущенно сказала я. — Я в клуб его поклонниц не собираюсь записываться.
Тут все и началось. Из открытой форточки послышался громкий хохот, мы с Гретой расстроенно переглянулись: святая Инесса не нашла понимания в огрубевших военных сердцах, а вот девица наверняка бы визжать начала.
— Что там происходит? — спросил Ведель, на которого мы совсем перестали обращать внимание.
Мы ему не успели ответить, как до нас донесся грохот и такая выразительная многоступенчатая ругань! Да, святые, они такие: вовремя не покаешься — так и огребаешь по полной! Судя по высказываниям, полет кроватей удался на славу.
— Сразу видно, что у вас есть курс прикладной лингвистики по армейским ругательствам. Такая длинная тирада — и ни одного повторения, — восхищенно сказала Грета. — Кто это такой изобретательный? Нужно попросить его повторить под запись.
— Это Крастен, — усмехнулся наш собеседник. — Вы мне объясните, что там происходит?