– Да! Красоту надо беречь, о красоте надо заботиться, тогда не будет уродства! – согласился маленький мальчик. Он поймал самую большую, самую красивую снежинку и со всех ног помчался домой. Он бежал по заснеженным улицам-дорожкам, скользя и падая, сбивая с ног прохожих. Снежинка терпеливо лежала на рукаве, переливаясь и поражая воображение неповторимым узором.
– Еще немножко! – говорил ей мальчик. – Подожди еще немного.
– Куда ты меня несешь? – доверчиво спросила снежинка.
– Ты очень красивая, ты смогла изменить город. Я хочу сохранить красоту! – ответил мальчик.
– Как же ты хочешь это сделать? – удивилась снежинка.
– Увидишь! – крикнул мальчик и припустил что есть духу к своему дому. Как ветер пронесся он по лестнице, открыл дверь и в мгновение ока оказался на кухне перед холодильником.
– Смотри, вот здесь ты сможешь жить всегда! – сказал маленький мальчик и открыл морозильник.
– Я не хочу… – тихо сказала снежинка и тут же растаяла, грустно шепнув на прощание: – Похоже, ты тоже становишься взрослым…
И маленький мальчик заплакал. И от того, что снежинка растаяла, и от ее грустных слов. Он, плача, побежал обратно на улицу, и, – о, чудо! – снег еще шел. Редкие снежинки падали на землю, но уже не радостно, а грустно.
Вдруг на руку мальчика кто-то незаметно сел. Мальчик посмотрел и узнал свою снежинку. У нее был совсем другой узор, но мальчик сразу узнал ее.
– Ты не растаяла! – радостно закричал он. – Ты не умерла!..
– Я не умираю, – ответила красивая снежинка. – Я просто ухожу…
– Но почему ты ушла? – спросил мальчик. – Ведь я хотел сохранить тебя, я хотел спасти красоту…
– Неужели ты не понимаешь? – опять загрустила снежинка. – Ты хотел сохранить красоту с помощью уродства. Это невозможно.
– Но что же мне делать? – маленький мальчик оглянулся и увидел, что снег перестал. – Как мне сохранить красоту?
Мальчик смотрел то на снежинку, то вокруг. Он до сих пор не мог поверить, что город изменился. Как могли асфальтовые улицы превратиться в лесные тропинки? А столбы в деревья? А фонтаны – в замерзшие озера? Как мертвое смогло стать живым? А уродливое – прекрасным?.. Вдруг проехала машина, превращая лесную тропинку в привычную дорогу, покрытую комковатой серой кашей на сером асфальте.
Снежинка посмотрела вслед подругам. Снежное облако медленно уплывало. Уже в каком-то другом месте радостно падали снежинки, даря свое волшебство.