Жан прислонился к стене и устроился поудобнее. К нему протолкался Гэн и стал рядом. Босс, который в это время опять что-то стал вещать, метнул на них сердитый взгляд. И предоставил слово Нове.
– Я заметила, что в последнее время некоторые товарищи и коллеги проявляют нездоровые наклонности. И коллега и товарищ Жан, например, вот, стал отрываться от коллектива.
Нова решила обойтись без предисловий.
– И в чём же это выражается? – живо поинтересовался Северо.
– В последнее время коллега и товарищ Жан манкирует своими обязанностями.
– А разве коллега и товарищ Жан числится в Вашей службе? – снова спросил Северо, – Насколько мне известно – коллега и товарищ Жан числится в Наружной Службе Слежения.
– Да. Это так. Но разговоры…
– А кто ведёт эти разговоры?
– Товарищ и коллега Кодус.
– Вот пусть товарищ и коллега Кодус сам и выскажет свои претензии и замечания. А потом мы заслушаем товарища и коллегу Жана. – подытожил Северо, глядя на Босса, словно ища его одобрения. Босс молча прикрыл глаза.
– Товарищ и коллега Кодус! – решительно воззвал Северо.
Кодус энергично прошествовал к столу, за которым сидело начальство.
– И что Вы можете сказать? – не открывая глаз, спросил Босс.
– В последнее время. А именно – уже двое или трое суток товарищ и коллега Жан не проявляет должного рвения по службе. А сегодня он отсутствовал где-то целых десять минут.
– Я заметила, что в последнее время товарищ и коллега Жан отрывается от коллектива. – подала голос Нова, но замолчала под взглядом Северо.
– Десять минут? – переспросил Северо.
– Я проверял по хронометру. – кивнул Кодус.
– И как давно Вы заметили, что товарищ и коллега Жан отрывается от коллектива? – спросил Северо.
– Около месяца. – ответила Нова.
– Я спрашивал товарища и коллегу Кодуса!
– Примерно так. – кивнул Кодус.
– Примерно?
– Я заметил это около трёх стандартных недель назад.
– Значит – товарищ Нова права?
Кодус кивнул.
– А где товарищ и коллега Жан? Что он скажет в своё оправдание?
– Я здесь. – отозвался Жан.
– Выйдете сюда. Мы все хотим видеть Вас. И слышать Ваши слова.
Жан вышел к президиуму.
– Будьте откровенны с товарищами и коллегами. – повернулся к нему Северо.
«В гробу я видел ваше откровение. И вас всех» – подумал Жан. А вслух сказал:
– Я недомогаю. А сегодня у меня был понос, и я сидел в гальюне.