Логика старения
Маленькие дети в шесть лет начинают терять молочные зубы. Их выпадение в течение определенного периода – биопризнак определенного возраста. Потеря зубов из-за плохого ухода, неправильного питания или перенесенной травмы не может рассматриваться как истинный биопризнак.
У подростков вследствие гормональных изменений в организме начинается половое созревание, и ничто не может предотвратить или ускорить его. Этот процесс не может начаться, например, в шестилетнем возрасте, но это будет уже отклонение от нормы. В этом случае мы также не можем говорить о биопризнаке.
Выпадение молочных зубов в детском возрасте и половое созревание в подростковом – процессы неизбежные, необратимые и происходят в строго определенные периоды.
Увеличение веса при неправильном питании или малоподвижном образе жизни не является биопризнаком, так как, изменив образ жизни, вес можно снизить. Однако необратимая потеря мышечной массы в старости независимо от образа жизни и режима питания рассматривается как биопризнак старения.
Исследуя механизм старения, ученые определили перечень его основных биологических признаков. Он не является окончательным и, видимо, будет пересматриваться и изменяться по мере более глубокого изучения природы этого процесса. Некоторые биопризнаки старения, считавшиеся ранее неизбежными и необратимыми, в действительности не оказались такими. Так, старческая немощь долгое время рассматривалась как неизбежный и необратимый признак старения! Пока исследователи не провели 8-недельный эксперимент по усиленной тренировке мышц, и у девяти из десяти участников эксперимента старше 90 лет, выполнивших всю программу, сила мышц увеличилась (трудно поверить!) на 174 %.
Перечень биологических признаков старения требует постоянного уточнения еще и потому, что этот процесс может начаться значительно раньше того возраста, который принято считать старческим. «Биометки» старения иногда появляются даже в 20–30 лет. Данные патолого-анатомических исследований показали, что у 75 % американских солдат, погибших в Корейской войне в возрасте 20–25 лет, в венах были обнаружены отложения холестерина.
Одна из основных причин, заставляющих постоянно пересматривать перечень биологических признаков старения, заключается в том, что представители возрастной группы старше 50 лет по физиологическим и психологическим свойствам гораздо больше отличаются друг от друга, чем представители любой другой возрастной группы.