Король глубоко задумался и забарабанил пальцами по столу, что-то
неразборчиво бубня себе под нос. Мне только удалось уловить, что он
что говорит о женщинах и их вкусах в подарках. Так продолжалось
почти несколько минут, но потом король встрепенулся и сказал:
— Алекс, ничего не буду обещать, сам понимаешь, но постараюсь
прибыть к тебе в замок. Ждать меня специально не надо, если и
приеду, то без своей свиты, а возьму охрану и если получиться
Дунгеона. Просто путешествовать без мага королю не подобает, а
посвящать другого мага в свои дела не хочу, да и по должности
верховный маг обязан находиться рядом с королем.
На этой оптимистической ноте прием у короля и закончился, причем
мне показалось, что Аргест куда-то заторопился, хотя до моего
присутствия он явно никуда не спешил. Интересно куда? Наверняка
подарок эльфийке подбирать!
Все оставшееся время, пока родителям шили одежду, я находился в
ресторане. Мы с Разумом обсуждали планы на будущее и думали над
тем, какими делами заняться дальше. Вот только на наши прожекты
нужны деньги, а их в достаточном количестве нет. Если посчитать, то
денег может оказаться много, однако они все вложены в какие-то
дела, и если их оттуда выдернуть, то все просто-напросто
застопорится. Наличные, конечно, есть, но их как обычно
недостаточно для наших планов. А планы у меня выстраивались
грандиозные. Хочу развивать торговлю с соседними странами, благо,
что как сообщили купцы, наша копченость пришлась всем по вкусу и
разлетелась по баснословной цене. Купцы, кстати говоря, сейчас
держат путь домой. Они закупились какими-то товарами, которые
востребованы в нашем королевстве и плывут обратно. Слава создателю,
что морской путь и зимой продолжал действовать, море-то зимой не
замерзает. Да и пираты зимой не так активны, как в более теплое
время, так что все должно сложиться нормально. С пиратами еще одна
головная боль. Как оказалось, честно говоря, раньше этим вопросом
не озадачивался, в море есть острова на которых процветает
пиратство и жители этих островов живут только разбоем. В летнее
время года корабли не ходят по одиночке, но и то бывает, что пираты
нападают и умудряются захватить корабль из каравана. А вот если
происходит шторм и караван распадается, то у пиратов вообще
праздник и тогда мало какой корабль приходит в свой порт. А
одиночный корабль если и рискует на одиночное плавание, то главным
его достоинством становится не тоннаж, а скоростные качества, и за
путешествие на таком корабле берут внушительную плату за риск. Вот
я и задумал снарядить какой-нибудь корабль пушками, тогда ему
окажутся нестрашны никакие пираты. Вот только сначала пушки для
корабля нужно еще изготовить, да и неплохо бы сам корабль
прикупить. Кот как обычно критиковал мой замысел, и одним из его
аргументов — деньги на корабль. Как он сказал, что стоимость одного
среднего кораблика варьируется около десяти тысячи золотых, и это
еще без команды. А таких свободных денег у нас на сегодняшний день
просто нет. Но своей затеи не оставил, а попросил Разума
подыскивать какие-нибудь варианты. Кот скрепя сердцем, согласился,
и мы поручили Яроку отслеживать всех хозяев кораблей, не возникает
ли у них проблем. Кораблей принадлежащих жителям королевства
всего-то всего около десятка, и все их хозяева проживают в столице
и являются солидными купцами. Строить же корабль с нуля мы с котом
отказались, так как на это надо и времени много, да и денег уйдет
не в пример больше чем купить подержанный корабль. Ярок кстати
полностью нашел себя на месте, на которое его назначил кот. Только
за неделю моего пребывания в столице численность наших
осведомителей увеличилась на десять человек. Вот только пока
количество не приносило качества, то есть никаких интересных
сведений добыть не удавалось. Я даже не знал радоваться этому или
огорчаться. С одной стороны мы вкладываем в своих шпионов деньги,
но зато никаких проблем не предвиделось. Единственное, что мы
реально решили с Разумом, за это время — прикупили большое
помещение, в котором решили организовать коптильный цех. Помещение
располагалась на окраине столицы, но нас это как никогда
устраивало, ведь теперь не придется везти продукцию из замка. Часть
коптилен скоро должна прибыть и производство скоро наладится. А цех
в замке станет работать непосредственно на нужды замка и крестьян
и, может быть, излишки повезем на продажу в Степняке.