— Все, — громко сказала инора Кавалли, — вы мне здесь надоели. Блины печь научились, уходите в гостиную и шепчитесь там. А я спокойно приготовлю начинку.
— Нам же стихотворение написать до завтра нужно! — вспомнила Франческа.
— Предлагаю сонет про прекрасную орочью деву, клыки которой настолько мешали целоваться, что она так и не вышла замуж и померла в горе и одиночестве.
— А что, клыки действительно мешают? — заинтересовалась Франческа.
— Понятия не имею. Можно сделать накладные и провести следственный эксперимент. Тогда и узнаем, мешают или нет.
Ческа с подозрением изучала довольную физиономию Роберто. В голову ей приходили три причины, по которым он мог такое предложить. Первая — он знает, что она девушка. Вторая — его привлекают мужчины, а ее он принимает за парня. В пользу этой версии говорило то, что за все время, что она в Алерпо, ни он, ни Винченцо ни разу не навещали местный бордель. А это как-то подозрительно... И третья — он просто шутит.
— Чего это тебя потянуло на такие эксперименты? — решила она прояснить ситуацию. — Тебя, что, мужчины привлекают?
Округлившиеся глаза Роберто дали ей ясно понять, что, по крайней мере, одно предположение ошибочно.
— Это шутка была! — возмутился он.
— Понятно, — успокоилась девушка. — Нет, про клыки не пойдет. Нужно что-то посерьезнее написать, чтобы выиграть.
— Зачем? Тебе хочется поцелуя Изабеллы?
— Вот еще! — возмутилась теперь Франческа, представив это действие и передернувшись от отвращения.
— Если выиграем, придется. Ведь это главный приз, — напомнил Роберто. — Поэтому наша задача — написать такое, чтобы ни в коем случае не победить.
Франческа пришла к неутешительным выводам. Согласие Изабеллы на турнир окончательно уронило ее в глазах Санторо-младшего. Попробуй теперь это чем-то исправить. Пока единственная возможность влюбить их друг в друга — взять любовное зелье и подлить обоим для надежности.
Замечательная идея! Как она до нее раньше не додумалась? Старшему бы тоже не помешало его выпить, а то на кухарку он смотрит совсем не так, как должен. Только вот где же его взять? К сожалению, легально такие вещи не продаются. Магическое сообщество вообще наплевательски относится к насущным потребностям обычных жителей. Придется искать другие способы. Выигрыш главного приза на поэтическом турнире дал бы отличную возможность Изабелле и Роберто найти друг в друге что-то хорошее. Но выиграет же не только Роберто, но и она. Целоваться с дочерью полковника, даже если от этого зависит поцелуй Роберто? Пожалуй, на такую жертву она не согласна.