— Пожалуй, его я и примерю, — решила она, направляясь к ширме.
— Мне кажется, оно будет вам узковато, — неуверенно заметила приказчица.
Изабелла смерила ее взглядом сверху донизу с такой неприязнью, что бедная девушка отшатнулась.
— Маловато? Корсет затянем потуже, и будет в самый раз, — отрезала Изабелла.
Но сколько она и помогающая ей девушка ни затягивали корсет, все равно дочь полковника в выбранное платье не впихивалась. Наконец терпение Изабеллы, и так основательно подточенное разговором с Роберто, иссякло, и она разозлилась.
— Милочка, вы просто не хотите продавать мне это платье, — с возмущением начала выговаривать Изабелла. — Где это видано, чтобы приказчики не могли нормально затянуть обычный корсет?
— Я изо всех сил стараюсь, — оправдывалась та.
— Неужели? На новорожденного котенка вы непохожи, значит, и сил у вас должно быть побольше.
— Но я не могу сильнее, — начала оправдываться приказчица.
Тут Изабелле пришла в голову идея, показавшаяся необычайно привлекательной.
— Франческо, — требовательно сказала она, — идите-ка сюда и затяните мой корсет.
— Инорита Изабелла, — встрепенулся Роберто, — это неприлично. Капитану Ферранте это не понравится.
— Как вы надоели мне с этим Ферранте, — прошипела Изабелла. — Я не вижу ничего неприличного. Отец приказал Франческо мне помогать, а сейчас мне это и требуется. Франческо, я жду.
Ческа посмотрела на Роберто, пожала плечами и пошла за ширму. Платье не сходилось на полковничьей дочке настолько, что сойтись ему могло помочь только чудо. Но говорить это девушка не стала, и принялась изо всех сил затягивать корсет и преуспела настолько, что Изабелла попыталась выбраться из этого пыточного орудия сразу сверху и снизу. Но даже полузадушенная, инорита Вальсекки не влезла в выбранный наряд. Наконец, она это поняла и смирилась.
— Франческо, можете идти, — раздраженно бросила Изабелла.
То, что в выбранное платье она не смогла влезть, ее необычайно расстроило, но еще больше расстроило, что ординарец не заинтересовался полуодетой девушкой. А ведь она пыталась принять соблазнительные позы, насколько это позволял затягиваемый корсет.
— Если капитан Ферранте об этом узнает, непременно вызовет тебя на дуэль, — сказал Роберто Франческе, лишь только она вышла за ширму.
— Послушай, Тино, чего ты добиваешься? — не выдержала она. — Хочешь чтобы при слове «Ферранте» всех окружающих трясло? Должен признать, у тебя это здорово получилось. Уверен, что взорвусь, если выслушаю еще хотя бы фразу о достоинствах этого, несомненно, замечательного офицера.