- Я свободный торговец, платящий Императорский налог! Моё судно
это моё государство! И мои подданные!
- Капитан, не кричи, – все заметили, что лейтенант передвинул
руку к кобуре, – могу поспорить на что угодно, что тут только у
мальчишки нет документов. Ведь я прав? Откуда ты, парень?
- Стриж-Два, это в Альфе Центавра, – было видно, что пацан их
боится.
- Стриж? Это те самые мятежники против воли Императора? –
Лейтенант подошёл поближе, – а может, ты и не был там никогда? А
родители твои с рудников? Может, с Ригеля-Три? Что скажешь,
пацан?
- Мой отец фермер, а мать швея. Я вырос среди овец.
- Мне кажется, что ты не знаешь, с какой стороны у овцы хвост…
Значит так, капитан, мальчишку мы заберём. Как только выясним,
откуда он родом, сможете его забрать.
– Конечно, это здорово! А если что, возьмёте меня на службу
Императору? – начал быстро говорить мальчик, увидев, что капитан
Ким передвинулся к шлюзу. Он знал, что там хранится оружие. И
догадывался, что тот может начать перестрелку, – Капитан Ким, я Вам
очень благодарен! Благодарен за всё. Но мы прибыли на планету
Империи, и моя судьба служить в рядах воинов Императора!
- Бойкий парень! Далеко пойдёт, – лейтенант, подтолкнув паренька
к выходу, обратился к капитану, – не расстраивайтесь. Если это не
тот, кого мы ищем, я позабочусь, чтобы его взяли на службу!
Военные вышли с корабля. А буквально через полчаса на судно
поднялись таможенники. И подъехало несколько грузовиков для
разгрузки. Но настроение у экипажа было на нуле. Все понимали, что
больше своего юнги они никогда не увидят.
Учебный центр. Где-то в сердце
империи
- Что встал! В сторону!
Дим уже привык к окрикам. За те несколько дней, что он провёл
сначала на линкоре Империи, потом на грузовозе, в качестве живого
груза, с ещё несколькими сотнями таких же мальчишек, он понял –
лучше всё делать сразу, что бы тебя не попросил любой из солдат. И
неважно, кто перед тобой стоит – генерал или рядовой. Или вообще
курсант. Ведь ты для него никто. А теперь он уже больше двух недель
сидел в отстойнике, всего с двумя туалетами и практически полным
отсутствием вентиляции. Сюда ребят постепенно добавляли, и, по
примерным прикидкам Дима, набралось их уже больше двухсот…
Их кормили. Как кормят животных – два раза в сутки тяжёлые
ворота открывались, несколько солдат вносили вовнутрь тесного
помещения носилки с пайками.Все знали, пока двери открыты,
подходить нельзя – нерохлысты, хоть и установленные на минимум,
вызывали адскую боль. Но, как только дверь закрывалась, начиналась
драка.