Владомар не считал, сколько уже людей выпил жертвенник,
полностью доверившись Маргусу в этом вопросе. Тот ещё в самом
начале исследований насчитал триста трупов. Ровное круглое
количество поставило того в тупик… Все скелеты совершенно не
тронутые, словно все умерли своей смертью, были убраны в один из
боксов. Сложенные по коробкам, они ждали отправления в
лаборатории.
Надпись Маргус смог расшифровать несколько недель назад, но
очень сомневался в правильности: сию дверь откроет только человек,
готовый пролить крови больше, чем её закрывший.
Надпись поставила в тупик, хотя, в глубине души он понимал, что
не все так просто – те два жертвенника, что стояли рядом с дверью,
явно были не для красоты…
Помог случай: один из рабочих напился, и не нашёл ничего умнее,
чем пристроиться спать на одном из них… Сам случай не был чем-то из
ряда вон выходящим, ведь алкоголь, пусть и не совсем легально,
приносила сверху охрана.
Возможно, не будь он настолько пьяным, то успел бы соскочить с
жертвенника. Когда на крики подбежали люди и стащили рабочего с
камня, тот уже умер. Но и сама дверь немого преобразилась:
проступил ещё один символ, который и дал разгадку…
Между тем, очередь подходила к концу. Маргус, который, хоть и
подсчитал скелеты и взял небольшой запас жертв, всё рано нервно
ходил около двери, посматривая на результат. Когда один из шахтеров
нырнул в какую-то дыру, он разозлился:
- Ещё один сбежит, и кто-то из вас ляжет на камень вместо
него!
- Занимайся своим делом. профессор, а мы будем делать своё! У
нас есть запас, кого к тебе привести.
Маргус замолчал. Посмотрев на командира черных мундиров, на его
скучающий взгляд, замолчал…
Когда погасли все до единого символы, все вздохнули с
облегчением. И охранники, и учёные с рабочими.
- Тут шестеро осталось. Они вам понадобятся, профессор?
- Ещё одного! Двери должны сами открыться.
Действительно, как только жертва оказалась на жертвеннике, и
полилась кровь, морда дьявола, хоть и погасшая, но явно
проступающая на камне, дрогнула и развалилась на две части.
Постепенно превращаясь в проход.
Командир черных мундиров, посмотрев, что проход открыт, дал
команду, и сразу пещеру осветили отблески лучей лазеров –
оставшихся людей просто пристрелили.
*****
Владомар, который приказал первым запустить внутрь робота с
камерой, с интересом смотрел на изображение. Помещение, поражающее
своими размерами за счёт полностью черных стен, оказалось не таким
уж большим. Стоило роботу оказаться внутри этой сферы, как по её
граням побежали вверх огоньки, превращаясь в звёздный небосвод.