Прилетели они быстро – всего шесть часов, и маленький корабль
приземлился на пустынном космодроме. Столько лет прошло, и посёлок,
некогда лишившийся своих жителей, обветшал. Многие строение
превратились в руины… И только казармы охраны пребывали в отличном
состоянии.
- Дмитоич, а скажи-ка, сколько лет прошло?
- С какого момента, мой Император? – Дмитоич, который отлично
понял вопрос, начал подсчитывать в уме, сколько же действительно
прошло времени.
- Ох, Дмитоич… – Император, поприветствовав начальника охраны,
вновь повернулся к своему заместителю. Между тем, они вошли в клеть
для спуска в шахту. Створки закрылись, и она, чуть поскрипывая,
начала тихонько опускаться вниз, – с момента как удалось открыть
эту… Дверь.
- Десять стандартных лет. Чуть больше.
Император невольно вздрогнул, когда клеть достигла дна: в
отдалении, в одной из ниш, лежала груда скелетов и костей, все что
осталось от бывших жителей посёлка.
С одной стороны, он полностью доверял начальнику здешней охраны,
и его распоряжение сложить тела вот так, на виду, не критиковал. С
другой, мог бы, зная, что приедет повелитель, и прикрыть косточки…
Владомар вдруг понял, что начинает злиться. А злоба требовала
выхода.
Они, пройдя по туннелям, вышли в зал, путь в который некогда
пробила машина-первопроходка. Саму машину давно откатили в угол,
где она уже начала покрываться ржавчиной.
Да и сам зал претерпел изменения: на потолке повисло
искусственное солнце, которое, помимо смены времени суток и
освещения, ещё и немного согревало пещеру. На полу появилось с
десяток палаток. Армейских, в которых разместились многочисленные
лаборатории, жилые зоны и места для отдыха.
Маргус встретил Императора в сопровождении пары человек, своих
помощников. От Владомара не укрылось, как постарел учёный: руки
словно высохли, а в волосах, некогда черных, как смоль, уже давно
поселилась седина.
- Вы постарели, мой друг! – Император решил немного скрасить
встречу, – неужели Вам не доставляют всё, что необходимо для
качественной жизни?
- Я очень хочу встретиться с семьёй, увидеть небо, наконец… Что
Император скажет о небольших прогулках под открытым небом? И
встречи с родными?
- Хм… Обещаю, если порадуете меня, Ваши желания будут исполнены,
– Владомар позволил себе улыбнуться, при этом похлопывая по ладони
символом своей власти – скипетром, – так у вас есть, чем меня
порадовать?