Рассуждаем дальше. Последний раз дед
прибыл поездом Бахчисарай – Москва двенадцать дней назад. Вероника
как раз сидела здесь, Кривицкий тоже заехал. Был оживлен, весел, но
ничего не сказал по существу. Люди в возрасте иногда любят
посекретничать. Собственно, тогда Артем в последний раз видел его
живым.
После возвращения из Америки
профессор никуда не устроился, жил какими-то разовыми контрактами.
Что можно сваять на коленках? Хоть по улицам ездят паромобили, а на
железных дорогах, где нет электричества, небо коптят паровозы, XXI
век на дворе. Проектирование любых технических новшеств происходит
в лабораториях и конструкторских бюро, на мощных компьютерах со
сложными программами и огромными мониторами. Время
энтузиастоводиночек безвозвратно ушло.
Быть может, дочь ему устроила
специальный пропуск наверх под видом научной работы? До ее
возвращения лучше не спрашивать. Мобильная связь даже в
немагическом мире весьма прослушиваемое средство общения, здесь –
подавно.
Как ни парадоксально, до одной
интересной находки Кривицкий докопался. Он предложил построить
самолет с паровым двигателем. Признаться, дочитав до этого места,
Уланов хмыкнул и собрался было закрыть файл, но лишь
исследовательский интерес в связи с убийством подвигнул смотреть
дальше. Профессор оказался прав методологически. Нынешнее поколение
инженеров отталкивается от последних достижений верхнего мира –
парогазовых турбин ядерных реакторов и морских судов, то же самое в
гидравлике, пневматике и других областях, где местные ограничения
физических законов не действуют. Оказывается, имело смысл глянуть
на опыт конца XIX – начала ХХ века, богатых на технические
курьезы.
Например, при упоминании о паровых
самолетах чаще всего на ум приходит первый в мире аэроплан Феликса
дю Тампля, на котором он безуспешно пытался взлететь, начиная с
1875 года, и столь же нелепая конструкция русского адмирала
Александра Можайского, повторившего неудачный французский опыт в
1883 году. Несмотря на то что паролеты с грехом пополам отрывались
от земли – аппараты Клемента Адера и Хайрема Максима, первый
реально летающий аппарат поднялся в воздух в 1903 году на двигателе
внутреннего сгорания. Конец истории? Нет. Через три десятилетия
братья Джордж и Уильям Бесслер установили паровой мотор в сто
шестьдесят лошадиных сил на серийный самолет Travel Air 2000.
Получился вполне приличный для тех лет небольшой почтовый
перевозчик, пролетавший без дозаправки до шестисот километров.
Кривицкий даже ролик переписал, где видно, как аэроплан поднимается
в воздух в клубах пара.