Эрик медленно поднялся, помедлил, прислушиваясь к себе. Уже не
качало, и голова не кружилась. Вот и хорошо. Ингрид встала рядом,
посмотрела туда, где виднелись крыши домов, перевела взгляд на
Эрика.
— Тебя там не узнают? — спросил он.
Наверное, даже если в ней и признают чистильщицу, особой
опасности в этом не будет. Никто не побежит доносить в столицу —
далеко, да и незачем. Но все равно не хотелось бы, чтобы Ингрид
вспомнили. А такую, как она, забыть трудно — высоченная, почти с
самого Эрика, с ярко-рыжими кудрями, и отлично владеющая мечом.
Впрочем, те, кому довелось испытать это умение на себе не на
тренировочной площадке, уже ничего и никому не расскажут. Сам Эрик
из толпы выделялся разве что ростом, но мало ли кругом высоких
русых парней?
— Мы не останавливались в деревне, — сказала она. — Сразу ушли
на станцию… четыре дня пути, — Она указала поперек дороги. А там, —
Ингрид махнула рукой в противоположном от деревни направлении, —
замок. Лиг двадцать пять, если напрямик и если я ничего не путаю.
Много времени прошло.
Эрик кивнул. Снова посмотрел в сторону деревни.
— Пойдем. Кто-нибудь да пустит переночевать. И поесть бы
неплохо.
***
Кавалькаду они заметили издалека. Всадники тоже не намеревались
пробираться по грязи, что лошади по колено, и шли по стерне. Когда
отряд приблизился — Эрик насчитал дюжину всадников — стало видно,
что за лошадьми идут и пешие, а следом тащится обоз в три
телеги
Они с Ингрид отступили в сторону, давая дорогу, но то ли
недостаточно быстро, то ли недостаточно почтительно — кланяться
никто не собирался. Всадник, опередившей остальных ярдов на десять,
замахнулся плетью, проезжая мимо. Эрик ударил его плетением,
сбрасывая с коня. Человек сгруппировался в полете, вскочил на ноги,
потянулся к мечу. Остальные осадили лошадей, развернули к двоим
пешим. Уставились с любопытством.
Эрик представил, как они с Ингрид смотрятся. Ну да, плащи, хоть
и доброй шерсти, но немаркие коричневые — такие цвета носит
простонародье. Прорехи и кровь на одежде. Никаких украшений, кроме
перстня, который еще поди угляди из седла. Хотя надо быть слепым,
чтобы не рассмотреть в Ингрид женщину, а простолюдинки штанов не
носят. Но, опять же, чтобы это вспомнить, надо подумать чуть-чуть
прежде, чем размахивать плетью, отгоняя с пути недостаточно
почтительных незнакомцев. Стоит, пожалуй, сразу дать понять, с кем
имеют дело.