И как последний резерв нашей мобильности – в кузове фургона,
прямо у нас за спиной, стоит, притянутый нейлоновым шнуром,
мотоцикл-эндуро, синяя «ямаха» с шестисоткубовым двигателем,
залитым доверху баком и даже запасной канистрой сзади. Не пропадем,
сбежим откуда угодно. Я к этому отъезду месяц готовился непрерывно,
каждую детальку, каждую мелочь пересмотрел и обдумал тысячекратно.
Мне же нельзя провалиться, и второй попытки у меня тоже не будет. Я
ведь еду домой, где меня ждут.
Так и ехали через пустыню, никого не встречая, оставляя за собой
редкие крошечные городки. После замертвяченного Викенбурга мы
проехали через полупустынный, но населенный живыми людьми
Морристаун, а потом вновь потянулись бесконечные километры пустыни
и пыльная лента асфальта, тянущаяся через них. Затем мы миновали
«край полигонов» – участок все той же пустыни, где имела свои
испытательные участки каждая компания, производящая автомобили,– от
японской «Тойоты» до шведской «Вольво», не говоря уже об
американских. Все здесь гоняли свои машины, проверяя на
«жароустойчивость», «пескоустойчивость» и черт знает что еще.
После Морристауна мы остановились, чтобы снова поменяться с
Дрикой местами. Не то чтобы она устала – фургон был вполне
комфортным, как любая американская машина, и медленно вести его по
пустынной асфальтовой дороге было нетрудно, но, во-первых, не хотел
давать никому из нас уставать вообще, а во-вторых, мы приближались
к Финиксу, к главному и самому большому городу штата, о котором еще
в начале Катастрофы говорили только плохое. И помногу. Миллионный
город среди пустыни был захлестнут волной взбесившейся ожившей
мертвечины в первые дни, тогда, когда даже Юма, несмотря на весь
местный бардак, еще как-то держалась.
Остановились прямо посреди дороги, не опасаясь ни капли, что в
нас кто-то врежется, посреди широкой и плоской пустыни, обсыпанной
все теми же пучками сухой травы, успевшей уже надоесть до тоски,
вышли из кабины, потягиваясь и разминая ноги. Впрочем, бдительности
не теряя, с оружием на ремне, в полной готовности палить во все,
что нам не понравится.
– Скоро можно будет бензина долить,– сказала Дрика, прыгая на
месте и делая наклоны в обе стороны.
Датчик показывал еще половину бака, расход при таком темпе и
режиме езды был ниже всякого минимального, но я заранее решил, что
«до лампочки» точно доводить дело не буду. Мало ли что случится! А
если придется от кого-то удирать, а бензина на дне будет? Поэтому
для себя определил, что половина бака – отличный повод
заправиться.