– Спасибо, сообщи нам.
– После того, как Спрингервилл проедем,– сказал я и
отключился.
Спрингервилл проехали. Спокойно, без помех, как в старые добрые
докатастрофные времена. Видели людей, видели машины, из признаков
новых мрачных времен встретился лишь конный патруль из четырех
человек с винтовками, но на нас внимания никто не обратил.
Подозреваю, что в другое время и обратили бы, а может, даже и
попытались остановить, но движение по дороге такое редкое, что
каждая проехавшая машина для местных становится настоящей
неожиданностью. Я даже подумал, что наш фургон в качестве головного
дозора скорее работает не на безопасность, а наоборот. Не лучше ли
сомкнуть колонну в одну группу и так нестись по дорогам, не давая
потенциальным недоброжелателям времени, чтобы подготовиться к
встрече.
Город промелькнул за секунду, потом увидели водохранилище,
несколько ферм вокруг него, а потом опять потянулось пустынное
нагорье – пологие подъемы и спуски, выветренные каньоны, оставшиеся
от каких-то исчезнувших рек, знойный ветер. Лесной рай закончился,
вновь перед нами настоящая Аризона.
Вскоре мое внимание привлекли два правильной формы насыпных
холма в нескольких сотнях метров от дороги, куда вел вполне
приличный проселок. Я прикинул и понял, что за этими холмиками
вполне можно будет укрыть от любопытных глаз все машины. А
«мальчики» укроются от «девочек», что в этих просматриваемых на
многие километры вокруг краях сделать невозможно. Осталось только
дождаться колонну, прижавшись к обочине.
Джип Лори и Хэдли догнал нас за пару минут, а еще минуты через
три подтянулась вся остальная компания. Пристроившись ко мне
хвостом, машины потянулись следом, переваливаясь на кочках проселка
и поднимая легкую желтую пыль, уносимую ветром куда-то на север.
Дорога втиснулась меж двух прямоугольных курганов – полагаю, бывшей
городской свалки, закопанной давным-давно,– и оборвалась. Машины
начали расползаться влево и вправо, останавливаясь и выпуская из
своих салонов людей. Вышли и мы.
Я присматривался к лицам «пляжников» и не видел печати
какой-либо особенной скорби по погибшей девушке. Однако отметил я
это вовсе не в упрек. Смерть стала бытовым явлением, люди к ней уже
привыкли. Привыкли, скорее всего, даже эти инфантильные ребята,
которые до этого месяц скрывались в сожранной мертвецами
Калифорнии, и их товарищи уже гибли до того, как встретились мы.
Так что не осуждаю я их, совершенно не осуждаю. И нет в том их
вины. Если и есть, то самая малая – грех глупости, а глупость в
том, что до сих пор не сумели организоваться в какое-то подобие
отряда, не научились приглядывать друг за другом. Так и ведут себя
как раньше – каждый из них центр Вселенной, каждый – яркая
индивидуальность, и каждому даже как-то неприлично кому-то
подчиняться.