– Ваше Высочество, извините, – испугалась я, – но ваш визит несколько неожиданен, а я не совсем проснулась. Но все же не понимаю, чем еще могу помочь.
– Эвальд, – небрежно поправил он, – для тебя я Эвальд.
Он продолжал держать меня за руку и внимательно рассматривал. Под его изучающим взглядом было ужасно неловко. Я потянулась было поправить волосы свободной рукой, а потом вспомнила, что поправлять нечего. Но хуже всего, что я стояла в одной ночной сорочке перед представителем королевской семьи. Такого позора тетя Эльза никогда не простит.
– И все же, Эвальд, чем я могу вам помочь? – повторила я, надеясь, что все сейчас быстро выяснится и этот кошмар закончится.
– Тебе.
– Простите?
– Прости.
– Мне кажется, сейчас неподходящее время для игры в слова, – осторожно намекнула я. – Уже очень поздно.
– Так и я о том же.
Эвальд широко улыбнулся, и я невольно подумала, что с зубами ему намного лучше. Наши целители не только поставили на место так неудачно выбитые резцы, но и дорастили клыки до нормальных размеров. Мне бы он понравился еще больше, если бы наконец отпустил руку, которую сжимал настолько сильно, что завтра непременно проявится синяк.
– Сначала меня на вашем балу старательно обливали чем только можно, – начал он перечислять. – Потом выбили зубы, потом я проторчал у ваших целителей под непрерывный аккомпанемент из сказок. Когда вернулся на бал, ты уже ушла. А Инесса заявила, что она твоя соседка, и предложила подождать в вашей комнате. Сначала-то я не догадался – твоего запаха там предостаточно, но потом сомнения взяли свое. И вот я здесь и требую компенсации.
При слове «компенсация» я растерялась. Не думала, что принц окажется настолько мелочным, если уж защитил от ректора. У меня с собой не так уж и много денег, на компенсацию представитель королевского семейства точно не хватит. И вообще, это же Берти виноват, вот пусть он и платит. Обида на брата придала решимости.
– Я думаю, за компенсацией вам…
– Тебе.
– Тебе нужно обратиться к моему брату, – закончила я фразу. – Правда, боюсь, что у него может не найтись нужной суммы.
– Компенсация от твоего брата, тем более денежная, меня не интересует, – промурлыкал он почти в мое ухо, так что короткие прядки на виске затрепетали от его дыхания. – Я хочу получить ее от тебя.
Понимание, о чем он говорит, заполнило ужасом. Да что там заполнило, ужас не только захлестнул с головой, но и щедро начал проливаться наружу. Меня затрясло.