Дул приятный легкий ветерок, светило вполне себе ласковое
солнышко, телега, в которой я ехал поверх каких-то тюков, не
слишком сильно тряслась, несмотря на отсутствие амортизаторов, и, в
общем-то, имелись все поводы для того, чтобы смотреть в будущее с
осторожным оптимизмом. Настроение даже не сильно портили
периодически встречающиеся свидетельства идущего в стране военного
конфликта, вроде полного разумных ящеров блокпоста, сгоревшей
деревеньки, хмуро бредущих куда-то по своим делам беженцев или
очередного старательно обгрызенного костяка в обрывках одежды.
Несмотря на царящую вокруг разруху, жестокость и изрядную
безумность этого мира, наполненного представителями разных рас,
чудовищами, магией и уровнями, присваиваемыми стоящей над всем
Системой, на душе в кои-то веки было хорошо. Впервые за довольно
долгое время я позволил себе как следует расслабиться, задвинув
куда подальше мысли о долговых обязательствах перед божественной
сущностью и обещание оной же сущности выкрутить душу спасенного ею
человека как половую тряпку, если запоздаю с возвратом кредита. Уж
больно много имелось поводов для улыбки! Во-первых, линия фронта
уже находилась далеко позади. Во-вторых, в карманах звенело не
такое уж и маленькое количество золотых монет, имеющих очень даже
высокую покупательную способность. В-третьих, не бояться встреч с
солдатами Республики Драконов и слишком пристальных проверок
личности позволяли официальные документы отряда наемников.
В-четвертых, если уж вдруг чего, то между собой и опасностью можно
поставить не только восемь недоумков-призывников, ранее входивших в
ряды уличной преступности, но также четверку вполне опытных рубак и
одну младшую жрицу, вполне себе умеющую не то в боевую магию, не то
в маленькие повседневные чудеса сугубо практической направленности.
Да и про караванщиков, являющихся соплеменниками моей подчиненной,
забывать не следовало. Два десятка разумных опоссумов пусть и не
являлись воинами, но ради своего добра нож в спину каким-нибудь
дорожным разбойникам воткнут не задумываясь, а есть у них не только
короткие клинки, но также пусть слабенькие, но все-таки луки. И
пусть физической силы представителям расы ниссов недоставало,
причем даже на довольно высоких уровнях, но зато с ловкостью и
меткостью не имелось ни малейших проблем. Количество же зачастую
само по себе может считаться определенным качеством, и потому
оголодавшие до потери любых моральных ориентиров обыватели или
идейные охотники до чужого добра лишь провожали задумчивыми
взглядами наш караван, уверенным шагом топающий себе по дороге в
сторону города, где у разумных опоссумов имелось не просто
«скромное» торговое представительство на пару тысяч постоянных
обитателей, а целый клановый квартал.