- Первого измененного мы нашли три месяца назад, вернее он сам
на нас вышел, – подтвердил Андрей. – Это был все тот же мой хороший
друг Альберт, тот самый, который когда-то помогал уводить
информацию из-под носа у Конюшного и его шайки в погонах и сапогах.
Альберту было просто некуда деваться, и он пришел, если можно так
сказать, ко мне. Его внешность так разительно изменилась, что
появляться на людях ему вовсе было противопоказано.
- Так значит, тот третий, о котором ты упомянул, когда приехал,
и есть этот ваш Альберт? – спросил я, понимая, что к этому меня
пытались подготовить морально.
- Нет, Альберт остался в лаборатории.
- Но там все разгромлено!
- В офисе – да. Прости Олег, но то, что вы охраняли, только
ширма. Основная часть лаборатории находится глубоко под землей, в
тех самых бункерах, о которых ни вы, ни руководство вашего
бестолкового завода не знает. Это я умудрился купить планы
пятидесятых годов, где есть каждая комната этих катакомб, каждый
этаж, вся система коммуникаций. Главным поставщиком идей в нашей
фирме был именно Альберт, но по понятным и веским причинам мы никак
не могли позволить кому-то постороннему, кроме нас, увидеть его. С
инвесторами работал Костюхин и вносил свою не малую лепту.
Строители-гастарбайтеры, под нашим контролем, постарались скрыть
все возможные признаки других, осушенных нами помещений.
- Что же с ним такое страшное произошло, что вы его так
тщательно прятали от всех!?
- Уже лет пятнадцать как Альберт был прикован к инвалидному
креслу. Несчастный случай на дороге, вроде как незначительное
смещение позвонков, а вся нижняя часть тела совершенно
атрофирована. Таким, вечно толкающим инвалидное кресло, мы его и
помним. Альберт первый испытал на себе изменения, результат
деятельности нанотехнологических роботов. Сам себе ввел критическую
массу готовых репликаторов. Он и на человека-то теперь перестал
быть похож. Но процесс не стоял на месте, изменения все
продолжались и продолжались.
- Стой, подожди, - остановил я Андрея. – Если я ничего не
упустил, а поверь, я слушал внимательно и старался все понять, но
чтобы изменения продолжались, ваша, эта самая, «Матка» должна была
размножиться до состояния пыли.
- Ты все правильно понял Олег, именно так она и сделала. За то
время, что она на свободе, при ее-то скорости, плюс прогрессия, она
заполонила все вокруг. В первую очередь, конечно, видимые
последствия начались в большом городе. «Матка» теперь в каждом из
нас, во всех без исключения. И в тебе и во мне, в воздухе, в
воде.