Я улыбнулась краешком губ, Олот еще и шутить умеет, помимо того,
что сносно считает и пишет.
— Постараюсь, — ответила и направилась к черному ходу,
чтобы покинуть лавку.
— Арбалет или пистоль с собой не возьмешь? — прозвучал в спину
вопрос, заставив меня задуматься.
Стрелять в темноте болтами занятие неблагодарное, а уж из
новомоднего пистоля и вовсе хлопотное. Нет, это неплохое оружие для
ближнего боя, и тот кто его изобрел уже озолотился, но… шумное оно,
а мне нужна тишина, да и против магов оно бесполезно.
— Нет, — ответила, решив про себя еще раз, что действовать стану
тихо, а если что — надежда на ноги.
Взялась за ручку двери, оглянувшись на невозмутимого слугу,
который продолжал чесать лоб кинжалом, и покинула лавку.
ГЛАВА 1. Картина
Редкие прохожие, спешащие по своим делам, не помышляют заострить
свое внимание на скромном парне, который явно приехал из провинции
поглазеть на столицу, да проведать каких-нибудь дальних
родственников. Что ж, все как и задумано.
Уверенно лавируя по темным переулкам столицы, через полчаса
оказалась у своей цели: высоким забором, огораживающим поместье
смерка. На втором этаже, на стене в кабинете и есть моя цель. Дом
трехэтажный, большой и в нем имеется парочка слуг, ондов нет,
обычные люди, но от этого ненамного легче. С ворами в королевстве
разговор короткий, поймав на месте преступления, могут и жизни
лишить и ни один королевский дознаватель слова не скажет.
Случалось, маги вычисляли вора позже, с теми уже велось дознание по
полной программе, и после того, как свою вину воришка признавал
(посмотрела бы я на того, кто в пыточной молчать станет!),
отправляли на рудники или, в зависимости от преступления, на плаху.
Однако все эти меры не убавляли у народа желания поживиться за
чужой счет. Если говорить про меня, то первое «заимствование»
совершила в тринадцать лет. Да-да, именно заимствование, и в мыслях
не держала воровать картину. Рассчитывала разобраться с тем как она
написана и вернуть на место. Да и увела-то я ее случайно, из
кабинета чиновника по сбору налогов. Мы тогда туда пришли с
тетушкой Озали, чтобы та заплатила по счетам за год. Надутый и
важный чиновник восседал в кресле, и вяло перебирал бумаги, у него
что-то там не сходилось, и он повел тетушку в канцелярию, а вот
«живой трактир» на стене притянул мой взгляд с первого мгновения.
Картина висела среди каких-то пришпиленных бумажек и явно
находилась не на своем месте. Меня в кабинете оставили одну, и
через миг холст покоился у меня на животе, а на месте «трактира»
виднелась обложка папки, позаимственной с одной из полок. Чиновник
ничего не заметил, и целую неделю я изучала на чердаке манеру
художника. Потом проговорилась своей подруге, которая, как
оказалась, дружила с одним из воров. Так и до Йорка слушок дошел,
что у соплячки есть живая картина. Разговор с держателем воров
оказался сложным, но он пообещал уладить это дело и не предавать
огласке. Конечно, ничего улаживать он и не помышлял, через год в
кабинете чинуши картины я не заметила. Ладно, все это дела прошлые,
пора и за нынешние браться!