- Старший мастер Чевер, вы деньги привезли?
- Да, великий мастер.
- Тогда завтра часиков в 10 подойдёте сюда, будем думать как нам
лучше с пользой для дела их потратить. И пока вы свободны.
Чевер тоже покинул кабинет.
- Старшие мастера Чебар и Торкин, сколько с вами бойцов?
Ответил Чебар:
- С нами пять десятков бойцов. Три десятка пойдут охраной
каравана в Восточный Предел. С ними главным пойдёт старший мастер
Торкин. Мне приказано пока оставаться в столице в вашем
распоряжении. А потом сопроводить магов к вратам.
- Хорошо. Тогда завтра в 9 вы должны быть у меня. Мы обсудим
ближайшие наши действия. Всё, все свободны.
Скрип колеса
Лужи и грязь дорог.
(И.Саруханов.)
Скрип колеса мучил слух старшего мастера Жагина и не давал ему
сосредоточиться на размышлениях. Что не улучшало его
настроения.
«Безрукий человечишко!» - подумал Жагин. У повозок гномов колёса
не скрипели. А как вы хотели? В караване набитом под завязку не
только товарами, но и старшими мастерами, чтобы был хоть
какой-нибудь скрип? Ага, щазз. Скрипели колёса телег у
человеческого купца, который увязался с караваном гномов,
привлечённый охраной гномьего каравана и здраво рассудивший, что
маленькая толика оплаты обеспечит сохранность товара. А гномы
здраво рассудили, что никакая монета лишней не бывает, разрешили
купцу везти свой товар вместе с ними.
Караван, направленный гномами в Восточный предел для выяснения
дел, медленно двигался по дорогам империи. И чем дальше продвигался
караван, тем всё более непонятной становилась обстановка.
Сначала-то всё было нормально. Двигался караван гномов, а навстречу
двигались караваны гильдии Фортос. Ну, на то он и Поясной тракт,
связывающий Запад и Восток с центром империи. Старший мастер Малан,
отвечающий за разведку, связывался по амулету дальней связи с
руководством и докладывал о прохождении очередного каравана
Фортосов. Слежку-то за конкурентами никто не отменял. Но после
того, как караван миновал Медиолан всякое движение караванов
Фортосов прекратилось. По дальней связи Малан получал втыкаря за
отсутствие докладов об очередном караване и злился. А что тут
делать, караванов не было, докладывать не о чем. Хоть ты тресни. Но
они, тем не менее, продолжали приходить в Александрополь с завидной
регулярностью. Гномы увеличили внимательность, предположили, что
караваны Фортосов маскируются под кого-то другого или движутся под
прикрытием других караванов. Но… Все усилия гномов по выявлению
Фортосов ни к чему не привели. Хотя нет, привели. К скандалам с
руководителями встречных караванов. Ну, не нравилось им, что гномы
начинают свои носы везде совать. Пару раз дошло до драк. Хорошо
хоть охраны обоих караванов разбирались только кулаками.