В колледже я выбрал специальность, которая требовала изучения компьютерных наук и математики – предметов на все сто процентов рациональных. Я считал духовных людей немного не в себе – мне казалось, они тратили время зря и не делали ничего полезного для мира, за исключением нескольких случаев (но и в них я сомневался). По моему мнению, духовные люди обладали низким интеллектом, и их поступки были продиктованы минутными эмоциями, а не разумом и здравым смыслом. Я считал таких людей глупыми и ни на что не годными, в лучшем случае просто сбившимися с пути. Моя жизнь стала целиком рациональной, я полностью отбросил все духовное и религиозное.
Но спустя несколько лет я стал задумываться о том, как мои убеждения могли повлиять на мое ощущение реальности. Я понял, в чем разница между убеждениями, дающими силу, и убеждениями, лишающими ее. Это понимание пришло ко мне на третьем десятке жизни, когда я подсел на книги по личному развитию. Эрл Найтингейл, Наполеон Хилл, Норман Винсент Пил, Брайан Трейси и Тони Роббинс убедили меня, что мои результаты зависят от моих собственных мыслей. Если я верю, что могу чего-то достичь, то мои шансы достичь этого сразу возрастают. Если я то и дело думаю о поражении, то приду к успеху значительно позже, чем мог бы.
Эта позиция совпадала с тем, что говорил мне мой интеллект. Я замечал (как в своей жизни, так и в жизнях других людей), что мысли нередко влияли на результат. Я видел, что находясь в позитивном настроении и сконцентрировавшись на желаемом предмете, я достигал лучших результатов, нежели когда я был в подавленном состоянии. Для меня это стало просто прорывом. Раньше я не мог помыслить, будто мое собственное отношение к цели играет такую большую роль. И я не думал, что могу изменить свои результаты, если изменю отношение к ним. Но вот мне стукнуло двадцать один, и я решил: «Н-да… Лучше сохранять положительный настрой. Лучше сконцентрироваться на том, чего хочу. Иначе я просто буду саботировать себя. А это просто глупо».
Эта позиция постепенно крепла, пока я одну за другой читал книги по личному развитию. Из книг Тони Роббинса (среди многих других) я узнал о таких понятиях, как укрепляющие и ослабляющие убеждения. Например, если я верю, что компьютеры – это слишком сложные машины, то я буду стараться держаться от них подальше. Если я верю, что даже ребенок их освоит, то буду легко пользоваться ими. Последнее убеждение относится к укрепляющим, так как оно дает мне возможность использовать технологию при необходимости; а первое убеждение, наоборот, не дает мне выбора. Знать и уметь что-либо – более разумный выбор, чем не знать.