В моей жизни не было никакого поворотного момента или откровения, которое заставило бы меня больше есть, лучше заботиться о себе и вернуться к здоровому весу. Я просто стала старше, и как-то постепенно до меня дошло, что я вела себя неразумно и готова была пожертвовать здоровьем в пользу худобы. Моя история – это не история о мгновенном волшебном прозрении; это история обычной неуверенной в себе девочки, которая поняла, что такое здоровое питание, благодаря специалисту-диетологу, поддержке окружающих и получению психологического образования.
Когда я поступила в Университет Санта-Клары, я не планировала получать степень по психологии. Но после нескольких курсов я запала на эту науку. Меня привлек точный, методический подход, который помогал мне лучше понять мой собственный мир. В последний год обучения в колледже я начала свои исследования, и – я полагаю, вполне естественно, – сосредоточилась на проблеме детского отношения к еде. Я поступила в аспирантуру, потому что влюбилась в психологию и хотела продолжать исследования по этой теме. К тому времени я перешла от желания понять себя к желанию понять всех детей, подростков и взрослых, мучающихся от негативного восприятия собственного тела и увязших в неправильном пищевом поведении. Чтобы получить докторскую степень в области здоровья и возрастной психологии, я работала в Проекте «Здоровые семьи» (Калифорнийский университет в Риверсайде), Лаборатории детского питания (Университет штата Пенсильвания) и проекте «Долголетие» (Калифорнийский университет в Риверсайде), что дало мне неоценимый опыт и знания.
В 2002 году я начала работать в Ратгерском университете и создала курс под названием «Психология питания». Прошло уже много лет, но мне до сих пор очень нравится вести этот курс. Мои исследования охватывают самые разные аспекты, начиная c влияния партнеров на пищевое поведение друг друга и заканчивая переживаниями родителей из-за риска ожирения у детей. Кому-то может показаться, что столько лет размышлений о еде, исследований еды и чтения лекций о еде (не говоря уже о необходимости ее есть!) должны были заставить меня сполна насытиться этим предметом, но он мне совершенно не надоел, и я не думаю, что может надоесть в скором времени.
Я начала задумываться о написании этой книги несколько лет назад в процессе ведения моего курса психологии питания. Я потратила изрядное количество времени, развенчивая перед своими студентами различные мифы о еде, диетах и восприятии собственного тела. Как правило, я прошу их приносить на занятия популярные книги о диетах, и мы обсуждаем их в связи с научными фактами о потере веса; большинство этих книг не выдерживают проверки, как только мы начинаем докапываться до доказательств в поддержку того, что заявляют их авторы. Так, например, оказалось, что нет никаких научных доказательств в пользу десяти-, семнадцати- или двадцати однодневных планов снижения веса. Мои студенты оказывают мне неоценимую поддержку, говоря, что то, что они узнали на моих занятиях, меняет их жизнь, и что им очень жаль, что они не знали этого раньше. Снова и снова они рассказывают мне, что отказываются от модных диет в пользу постепенного, устойчивого, здорового подхода к похудению и наблюдению за весом, который предлагаю я в своей книге. Также я черпаю вдохновение в последних научных исследованиях, которые противостоят лавине недостоверной информации и предлагают точные данные, касающиеся питания, веса и восприятия своего тела.