Он тоже выпил.
– А где вы работали? – спросил он.
– В одном НИИ, – безразлично произнес я.
– А сейчас?
– А сейчас я не работаю.
Он молча кивнул, видимо, не решаясь расспрашивать дальше.
– Я тоже раньше работал в НИИ, – сказал он. – А потом так получилось, что попал в больницу и остался работать там.
– Попали в больницу?
– Не в смысле болезни, – он улыбнулся. – Просто мы там делали кое-что… ускоритель, и мне предложили остаться для его обслуживания. Платили там больше – ну, я и остался.
– Понятно, – я взял сигарету. – Курите, если хотите.
– Да, спасибо, – он тоже взял сигарету и закурил.
– Так о чем вы хотели рассказать? – выдувая дым, спросил я.
– Ммм… в общем, – он сделал паузу на секунду, затягиваясь, – в общем, мои институтские изыскания так ничем и не кончились. Но зато потом, когда я стал работать…
– Подождите, – перебил я его, – мне так и не понятно, о чем вы – какие изыскания?
– Ну-у, – замялся он. – Понимаете, я ведь говорил, что эта тема считается как бы ненаучной и… – он замолчал.
– Можете не говорить, если не хотите, – стряхивая пепел, произнес я. – Только зачем тогда было начинать?
– Нет, я, конечно, расскажу, но… Мне кажется, такое сообщение будет несколько неожиданным для вас – это достаточно необычная тема.
– Да? Какая же?
– Вернее, обычная, но, пожалуй, не для науки, а… – он снова замолчал.
– Ну все, – улыбнулся я, – говорите наконец. Я достаточно заинтригован.
– Да? – он тоже улыбнулся и потом сразу опять стал серьезным. – В общем, эта тема обычная для фантастики, – словно решившись на что-то, произнес он. – Но вы же не станете отрицать, что очень много из реальных сегодня вещей раньше было фантастикой?
– Так что же это?
– Ну, в общем… – протянул он. – В общем, это перемещение во времени, – выдохнул он и замолчал, глядя на меня.
– Перемещение во времени? – подняв брови, осторожно повторил я. Потом взял бутылку и наполнил рюмки. – Так-так?
– Ну вот, – тут же расстроился он, – вы не верите мне.
– Нет, почему же? – я чокнулся с его рюмкой, стоящей на столе, и выпил. Он продолжал смотреть на меня, потом тоже взял рюмку и выпил.
Затянувшись, я стал тушить сигарету в пепельнице, стараясь не смотреть на него, чтобы не обидеть неосторожным взглядом. Мне подумалось, что неизвестно, кто из нас более сумасшедший: тот, кто прыгает с моста, или тот, кто занимается перемещениями во времени. Хотя в этом смысле мы нашли друг друга. Но, так или иначе, мне не хотелось смеяться над ним. Пусть рассказывает – почему бы и не послушать про перемещения во времени под бутылку и сигареты? Вечер только начинался.