– Не заперто! – сказал доцент.
– Александр Юрьевич, извините, я немного задержалась…
Хлопин крутанулся на вращающемся кресле лицом к Наталье и едва не шлёпнулся на пол. Он сидел с раскрытым ртом, ловя воздух, как рыба, случайно выпрыгнувшая на берег.
– Я… я обещаю, это было в первый и в последний раз! – Наталья теребила газовый шарф поверх костюма-двойки с расклешённой юбкой.
– Наташа?!
– Александр Юрьевич, я устала быть промокашкой и решила сменить имидж! – выпалила заготовленную фразу старшая лаборантка. На большее воздуху в объёмной груди не хватило.
– Замечательно! – доцент хлопнул в ладоши. Хлопин протянул мобильный телефон хозяйке.
– Я принесла анализ нашего Сидора, убрала термостат в ваш сейф! – сказала Наталья, включаясь в рабочую обстановку.
– Время перерыва, Наташа! – Хлопин щёлкнул себя под горлом.
– По красненькому?
– Ага! – кивнул Хлопин, раздражаясь на себя. Неужели ничего лучшего сказать не смог?
Наталья кивнула. Хоть в жестах она была похожа на саму себя. Хлопин вскочил, открыл двери перед дамой, шаркнул ножкой.
В буфете, как ни странно, никто не обращал внимания на доцента, как обычно громко приветствовавшего «пролетариев раздачи». Рядом с ним шла женщина средних лет, сногсшибательной внешности с простецким выражением лица. Наверняка, Хлопин где-то нашёл спонсора и обихаживает её, не иначе!
– Наташа! По красненькому?
Плешивый седой старик с остатками волос на висках, торчащими к потолку, хмыкнул.
– Пожалуй, Александр Юрьевич! – дамочка прикрыла веки, совсем как старшая лаборантка кафедры биохимии.
– Александр Юрьевич! У меня к тебе дело на полтинник! – заявил длинноногий молодой аспирант.
– Только на пятьдесят девять, меньше не согласен! – отшутился Хлопин. Аспирант не отставал, зацепил блюдце с салатиком со своего стола, направляясь к Наташе. Он что-то продолжал говорить доценту, не спуская глаз с Натальи.
– Ваш вопрос рассматривается! – сказал Хлопин и развернулся спиной к аспиранту.
– Извините, молодой человек! – вмешалась Наталья. – Нам с Александром Юрьевичем необходимо обсудить кое-какие рабочие вопросы!
Молодой альфонс, кланяясь, попятился к своему столику.
– Ловко вы его! – причмокнул Хлопин.
Наталья улыбнулась. Хлопин разглядел кончик языка между слегка раздвинутых губ. По телу доцента прошла мелкая дрожь. Он огляделся, не заметил ли кто?