– Ондин! Рин!.. – звала она. Собственный голос показался Рэн чужим в пустых коридорах. Только в той зале, где несколько недель назад принимали послов Гэльдорана, горел огонь. Бесшумно Рэн подошла и приоткрыла дверь. Затем охнула и зажала рот руками. У широкого, настежь открытого окна стоял Крэйн в королевском облачении. Казалось, он любуется непогодой. Выла метель, и он не слышал ее шагов. Но что-то во всей его фигуре было не так.. Плечи мелко вздрагивали, он тяжело, с хрипом дышал, все его тело сотрясалось так, словно он боролся с чем-то невидимым. Стремительно Рэн шагнула к брату.
– Крэйн!.. Что с тобой? Что происходит, ты болен? – она хотела обнять его закаменевшие плечи, но он отбросил ее руку.
– Иди к себе, Рэн! – голос совсем не мальчишеский, напряженный и повелительный, как у отца.
– Мне стало страшно. Я спустилась вниз, ни Ондин, ни Рина… никого нет. А ты… Что происходит? – снова спросила она. Рэн чувствовала, что если он скажет, это будет что-то очень страшное. Но бороться можно, лишь когда знаешь своего противника.
– Ондин и Рина нет, – странно сказал Крэйн. – Никого нет.
Ей опять стало страшно. Рэн легонько тряхнула его за плечо.
– Что ты такое говоришь! Как нет? Где они?
И еще до того, как Крэйн ответил, она знала, что услышит.
– Они мертвы, – спокойно произнес Крэйн и повернулся к сестре. На лице его смесь жалости и решимости. Глаза полыхнули желтым и опять стали спокойными. Зато Рэн чувствовала, что, как в болоте, увязает в чем-то страшном все больше и больше…
– Мертвы? Крэйн! Как же… Кто? Трэйд?
Он все молчал, даже не сделал попытки обнять, успокоить ее. Крупные слезы текли по щекам, она все повторяла их имена. Ондин – ее подруга с детских лет, ее союзница во всех шалостях, ее наперстница… И Рин… Сквозь пелену слез, застилавших глаза, Рэн смотрела на Крэйна. И только теперь при неясном свете камина заметила… Она сдавленно вскрикнула.
– Это ты, верно?
Все события последних месяцев наконец сложились в единую картину: и долгое путешествие брата в Ситч, и Трэйд и его предупреждение, и эти странные перемены… Она, как завороженная, все пятилась и пятилась к стене, но глаз от Крэйна не отводила. Плечи его ходили ходуном, он весь извивался и содрогался, как в припадке. Наконец он затих и обернулся.
– Я же говорил тебе, Рэн… – в его голосе послышалось рычание.