От первого звонка в дверь девочка вздрогнула. Кто-то идет… Интересно, кто… Наташа бегом бросилась к двери, потом заставила себя остановиться. Все-таки она нынче хозяйка дома. Нечего скакать галопом! Она поправила перед зеркалом челку и, улыбнувшись своему отражению, пошла открывать.
На пороге стоял одноклассник Гриша. Он прижимал к животу довольно большой аквариум.
– О! Натаха! Поздравляю! – громко крикнул Гриша, еще не зайдя в квартиру, и тут же протянул девочке аквариум со словами: – Бери! Владей! Для рыбок!
Наташа неловко обхватила скользкий тяжелый аквариум и попятилась в коридор, чтобы одноклассник смог войти.
– Но у меня ведь нет ры-ы-ы-ыбок… – огорченно протянула девочка.
– Так заведешь! Какие твои годы! – солидно пробасил Гриша и, проходя в комнату, добавил: – Тащи сюда! Сейчас все объясню!
С опаской ступая по скользкому линолеуму, Наташа внесла аквариум в комнату и поставила на диван. На нарядном платье остались серые разводы.
– Что это?! – в ужасе проговорила она, пытаясь отряхнуть подол от пыли.
– Это ерунда! Обыкновенная грязь! Понимаешь, у меня рыбки сдохли еще в прошлом году. Ну… я и держал аквариум в кладовке… чтобы… никто не разбил, не попортил ценную вещь! Как знал, что ты меня на день рождения пригласишь!
Наташа жалко улыбнулась, а Гриша, между тем, продолжал:
– Аквариум – это очень полезная штука! Можно разводить рыбок, лягушек всяких… тритонов тоже…
– Но я не люблю лягушек! – возмутилась девочка.
– Не любишь – не надо лягушек! В аквариуме можно еще держать хомяков, морских свинок, крыс, наконец!
– Ненавижу крыс!!!
– Ненавидишь – не держи! – совершенно не огорчился Гриша.
– А что же тогда с твоим аквариумом делать?
– Ну… – мальчик задумался на минуту, но тут же вышел из положения: – А ты его, как я, убери пока в кладовку… У вас есть кладовка?
Наташа растерянно кивнула.
– Ну вот! Аквариум убираешь пока в кладовку. А через месяц у Светки Петровой день рождения… Понимаешь?
– Нет…
– Ну до чего ж ты, Наташка, бестолковая! Тебе не придется искать подарок для Светки!
– Да?
– Да! Представь, все будут тыкаться по магазинам… туда-сюда… А у тебя уже подарок готов – вот он! – И Гриша с любовью погладил аквариум по грязному стеклу. – Мне даже немного жаль, что я тебе его подарил…
– Так, может, заберешь назад? – обрадовалась Наташа.