– Она уже очень давно болеет – после гибели брата, – Ольга погрустнела, – я ее и не помню здоровой, он погиб, когда я только родилась. У нас дома на стене его рисунки висят – он очень хорошо рисовал. Мамин портрет есть – она его у себя в комнате повесила. Она на нем такая молодая – будто летит куда-то.
Какое-то время они шли молча. Возле телефона-автомата Ольга остановилась и поискала в сумке две копейки.
– Подожди, я опять позвоню, скажу, что уже иду.
Пока она говорила с матерью, Илья стоял в стороне, машинально расковыривая носком ботинка обледенелый ком снега. Взглянув на расстроенное лицо вернувшейся девушки, он обнял ее за плечи.
– Ну, как, успокоила?
– Да, вроде голос у нее получше стал. Я раньше никогда так поздно не возвращалась.
– Никогда не задерживалась на вечеринке у подруги? – поразился Илья.
– Никогда. Я всегда звоню, потому что если задержусь, у нее может начаться приступ, – Ольга судорожно вздохнула. – Врачи говорят, сердечная недостаточность, какие-то спазмы. Все началось, когда погиб Мишка – тогда она чуть не умерла.
– Отчего он погиб, несчастный случай?
– В армии. Мы с мамой тогда жили в Сибири у бабушки – я там родилась. Они написали Мишке, что у него родилась сестренка, а в ответ им сообщили, что он погиб при исполнении. Мне было тогда только десять дней, мама еще не поправилась – она потеряла много крови, когда я родилась. Бабушка поехала на похороны и видела его – он был весь в кровоподтеках, глаз выбит. Один его товарищ по секрету шепнул ей, что Мишку до смерти забили старшие солдаты.
– Ужасно! Кого-нибудь наказали за это?
– Нет, кажется. Бабушка ходила, пыталась жаловаться, но никто не хотел ничего слушать. Она даже хотела написать в ЦК, но когда вернулась домой и обо всем рассказала, у мамы случился первый приступ. Конечно, уже не до того стало. Мама долго не вставала, она даже жить не хотела, говорила, что это все из-за нее.
– Но она-то тут при чем? Нет, нужно было, все-таки, разобраться с теми сволочами!
– Мама говорит, что Мишку не должны были брать в армию – он чем-то болел, – но она сама настояла. Думала, армия сделает из него настоящего мужчину.
– Какое страшное заблуждение! Понятно, что теперь ей тяжело.
– Она может часами сидеть неподвижно и ничего не говорить. Бабушка говорила, что ее в такие минуты не надо трогать.