Виктория бросила на него негодующий взгляд.
– Никогда я не одобряла этой дружбы, и ни к чему хорошему она привести не может! Людмила его избаловала, ты пристроил в медицинский институт, а сам твой Антон валяет дурака, в доме у них постоянно карты и пьянка.
– Брось, Вика, тебя послушаешь, так Люда притон у себя открыла! И никуда я Антошу не пристраивал, он по химии городские олимпиады выигрывал, вступительные экзамены на «отлично» сдал, что мне его пристраивать? Один раз поговорил о нем со знакомым профессором, и ты сразу пошла болтать невесть что. В институте нареканий на него нет, а молодые есть молодые. Пусть они с Илюшей дружат, не лезь к ним.
– Тетя Вика, – сказала Лиля, внимательно прислушивавшаяся к их разговору, – а можно мне тоже к этому Антону поехать? Ну, раз Илья там? Вы мне скажете адрес?
Даже Виктория немного растерялась от такого напора, но потом ей пришла в голову злорадная мысль: раз сын сам виноват в сложившейся ситуации, то пусть он ее и расхлебывает.
– Конечно, деточка, конечно! Тебе с нами, стариками, будет скучно. Поезжай к Муромцевым, Людмила всегда рада гостям.
Когда Лиля упорхнула, Андрей Пантелеймонович, покачав головой, заметил:
– Это уже не бесцеремонность, это уже нечто! Честно сказать, у меня эта девочка сегодня вызвала благоговейное восхищение – она четко знает, чего хочет, и прямо идет к цели. Не поскользнуться бы ей только.
– Ты шутишь, Андрюша, а она безумно влюблена в Илью. Пусть встретят Новый год вместе. Говорят, как встретишь Новый год, так его и проведешь – хорошо бы они поскорее поженились.
– М-да. Это, конечно, было бы неплохо для нас всех и во всех отношениях – ходят слухи, что после Нового года Филев возглавит министерство. Однако, дело за Ильей.
– Не надо его торопить, – неожиданно возразил муж Виктории Семен.
Поскольку он в присутствии брата жены всегда застенчиво молчал, присутствующие немного удивились, и обсуждение отношений Ильи и Лили прекратилось.
– Ладно, молодые молодыми, а скоро двенадцать, – Воскобейников взглянул на часы и, повернувшись к Инге, нежно ей улыбнулся. – За что выпьем, моя любимая?
– Ты знаешь, – она на мгновение прижалась лбом к его плечу. – Ты знаешь, Андрей!
С экрана телевизора генеральный секретарь поздравил советский народ с Новым годом, и куранты на Спасской башне начали бить одновременно с настенными ходиками в столовой Шумиловых. С последним ударом хозяйка дома поднялась, держа в руке бокал, наполненный шампанским.