– Модель я не разобрал, извини, едва успел запустить артефакт портала…
И сбежать из сада, пока голем не начал действовать.
– Ты уверен, что это была именно кукла? – недовольно уточнил Меркель.
– Я просканировал сад перед проникновением – там никого не было. А значит, сработал «спящий» артефакт.
– Бранделиус хорошо подготовился.
– Согласен…
Однако продолжить рассказ Мустафа не успел: телефон шамана забил бубном, Меркель взял его в руку, посмотрел на экран, скривился, но кнопку ответа нажал:
– Да?
– Авдотий, дорогой, ты удовлетворил своё любопытство или твой дружок предпримет вторую попытку? – благодушно осведомился Бранделиус.
– Любопытство я не удовлетворил, но надоедать больше не буду, – осторожно ответил белорус. – Я ведь должен был тебя прощупать.
– Я ждал.
– Я догадался.
– Хорошо… – Бранделиус выдержал многозначительную паузу. – Авдотий, дорогой, ты видишь с той стороны стекла муху?
Меркель резко повернулся и уставился на крупное чёрное насекомое, которое неспешно ползало по окну.
– Вижу.
– Смотри внимательно…
Подчиняясь неслышному приказу, муха взлетела со стекла, отдалившись метров на десять от дома, заложила плавный вираж и, резко набрав скорость, рванула обратно.
– Смотри…
Чёрная точка напоминала пулю, и шаману показалось, что она обязательно разобьёт стекло, влетит внутрь, точно ему в лоб, голова разлетится на тысячу частей…
И Меркель в панике подскочил с кресла в тот самый миг, когда муха врезалась в окно.
– Ты чего? – изумился Мустафа.
Муха погибла.
Авдотий Платонович судорожным движением вытер выступивший на лбу пот, да так и замер с поднесённой к голове рукой: стекло пошло трещинами. Крепкое и надёжное, оно буквально разваливалось на куски, как будто в него и впрямь влетела пуля.
– Там особая алхимическая кислота. – Бранделиус негромко рассмеялся. – Представляешь, что было бы, врежься муха в тебя?
Меркель сглотнул. Мустафа, только сейчас сообразивший, с кем разговаривает компаньон, сделал шаг, с любопытством оглядел разрушения и покачал головой.
– Я всё понял, – тихо сказал шаман.
– Позвони, как соберёшь заказ.
– Обязательно.
В трубке послышались гудки.
– А он умеет нагнать страху, – оценил Джафаров. – На тебе лица не было.
– Не только лица… – Меркель оглядел брюки, убедился, что мочевой пузырь не подвёл, вернулся в кресло и посмотрел на компаньона. – Он меня разозлил.