Примерно так и стал делать М. Делл, тем более что желающих приобрести компьютер в университете было хоть отбавляй, т. е. необходимое условие бизнеса – рынок – было прямо под рукой, и Майкл не стал медлить. М. Делл знал, что компания производитель требует с дилеров выполнять месячную норму по продажам персональных компьютеров, часто превышающую то количество, которое они действительно могли продать. Да, держать на складе готовую продукцию месяцами, конечно, удовольствие не из дешевых. Сделав ставку на эти факты, М. Делл стал покупать у дилеров складские излишки. В своей импровизированной мастерской – в комнате в студенческом общежитии – он модифицировал готовые компьютеры, присоединяя к ним дополнительные комплектующие или, наоборот, что-то убирая в зависимости от запросов своих «клиентов». Немного позже Майкл поместил в газетах свою рекламу, предлагая «оптимизированные под пользователя» компьютеры по цене на пятнадцать процентов ниже розничной. Скоро он с успехом продавал компьютеры не только студентам, но и бизнесменам, частнопрактикующим врачам, юридическим фирмам. Багажник его роскошного автомобиля, тоже купленного на свои деньги, служил складом, и его комната в кампусе окончательно приобрела нежилой вид. Все это, безусловно, начало беспокоить родителей Майкла. Отец советовал ему сначала получить диплом, а потом уже заниматься предпринимательством. М. Делл сначала согласился, но уже через месяц стал опять торговать компьютерами. Теперь ежемесячный объем его продаж составлял более пятидесяти тысяч долларов.
В конце первого курса, М. Делл заявил родителям, что, во-первых, он по-прежнему занимается компьютерным бизнесом и, во-вторых, он считает, что занятия в университете этому только мешают. «Я хочу основать свою собственную компанию», – сказал тогда будущий мультимиллиардер. «И что именно ты собираешься делать?» – спросил его отец. Ответ М. Делла был таким: «Конкурировать с „Ай-би-эм“. В своем решении Майкл был непреклонен, родители ничего не могли сделать. В итоге они пошли на компромисс: во время летних каникул сын пробует „запустить“ компанию, но если он потерпит неудачу, то вернется в университет. М. Делл согласился, и по возвращении в Остин 3 мая 1984 года он основал «Делл компьютер корпорейшн». Ему было всего девятнадцать лет.