В 1975 году Чарлз Шваб понял, что секрет торговли ценными бумагами в последующие годы не будет иметь ничего общего с лучшими исследованиями или более обаятельными брокерами, не поможет даже обладание выгодным положением компаний, входящих в рейтинг «Фочун-500», и их способностью направлять сделки по размещению ценных бумаг по вашему выбору. Секрет будет заключаться в обладании лучшими компьютерами.
В тот же день фиксированные комиссионные – когда закон требовал от всех брокерских фирм взимать одинаковую комиссию при покупке или продаже акций клиентов – были отменены. Это означало, что каждая фирма была вольна брать столько за свои услуги, сколько пожелает. Чем лучше ваша компьютерная система, понял Шваб, тем больше у вас возможностей предлагать клиенту более низкие расценки.
В то время как большинство контор воспользовались решением комиссии для увеличения взимаемых ими комиссионных, «Чарлз Шваб» пошла другим путем и стала предоставлять брокерские услуги со значительной скидкой. Сотрудники компании вместо комиссионных получали зарплату и премии, поэтому их доход не зависел от количества заключенных клиентами сделок. Таким образом, «Чарлз Шваб» стала одним из первых дисконтных брокеров на рынке и, вне всяких сомнений, самым успешным. Как известно, в отличие от традиционных брокерских компаний дисконтные брокеры предлагают клиентам минимальный набор услуг; они не оказывают аналитической поддержки и не работают с клиентом индивидуально. Традиционный же брокер знает возможности клиента, поэтому может дать ему квалифицированный совет. Однако, если инвестор достаточно грамотен и не нуждается в советах эксперта, он выбирает дисконтного брокера. Предоставляя клиентам только самые необходимые услуги, дисконтные брокеры взимают лишь невысокую плату за участие в торгах. Это позволило «Чарлз Шваб» сделать операции с акциями доступными даже для инвесторов среднего уровня.
С первых же дней своей истории «Чарлз Шваб» стремилась с максимальной эффективностью использовать новые информационные технологии. В 1979 году Шваб не пожалел пятисот тысяч долларов на создание системы обработки информации.
Шваб начал покупать лучшие компьютеры и до сих пор продолжает это делать, ежегодно тратя до четверти миллиарда долларов на обновление систем информационной технологии. Сегодня они позволяют ему осуществлять торговлю не только по телефону. Его компания, расположенная в Сан-Франциско, лидирует по предложению через Интернет брокерских операций и предоставлению клиентам большого выбора взаимных фондов (паевых фондов открытого типа).