Было довольно людно. Возле одних
алтарей стояла толпа верующих, и каждый ожидал своей очереди на
короткую молитву. Рядом с другими устало переминались всего
несколько человек. Некоторые алтари совершенно пустовали.
Прогуливаясь по залу, Денис
заинтересованно рассматривал его убранство и изваяния богов, но
вдруг замер и уставился на одну из статуй.
— В чём дело, Денис? — Принц
проследил за взглядом колдуна. — Вам понравилась скульптура?
— Это что, алтарь Афины?
— Да.
Шмидт поёжился и быстро зашагал
вперёд.
— Пошли скорее! — прикрикнул он,
намереваясь немедленно покинуть помещение, при этом стараясь не
оборачиваться.
— Что-то случилось?
— Ага, но не сейчас, а полгода назад.
У меня с Афиной возникло небольшое… недопонимание, в результате
которого она вполне серьёзно собиралась оторвать мне тестикулы. Я
обиделся немного, решил подшутить и написал в небе над континентом,
что Афина лично массировала мои яички, не уточняя, при каких
обстоятельствах это произошло. Ну и ещё несколько двусмысленных
фраз добавил. В общем, Сурья мне позавчера передал, чтобы я ни в
коем случае внимания Афины не привлекал, уж очень богиня на ту
шалость разозлилась. Образно говоря, мы с ней в ссоре.
— Кхм, Денис, я вам поражаюсь. — Лицо
Эдвина озарила восторженная улыбка. — Вы можете не только
подружиться с богами, но и поссориться с ними. Простым смертным
даже их внимания на себя обратить или одного слова услышать не
удаётся. А тут такое…
— Эдвин, если бы я не имел с
бессмертными никаких дел, как когда-то очень давно, то несказанно
радовался бы этому. Ничего хорошего общение с богами не сулит, так
что молись, чтобы ты им был неинтересен. То есть, наоборот, не
молись и, вообще, поменьше к ним обращайся, даже в мыслях. Поверь
знающему человеку. И о судьбе после смерти не беспокойся, души,
которые не принадлежат богам, Сансара быстро отправляет на
перерождение, а это — лучший из исходов.
За время беседы они достигли
приёмного зала. Шмидт бесцеремонно толкнул двери и вошёл, а принц
скромно последовал за ним.
Люди уже собрались. Верховный жрец
сидел во главе длинного стола на маленьком золотом троне,
украшенном святыми символами. По обе стороны стола расположились
ещё одиннадцать престарелых жрецов, чуть поодаль стояли несколько
мальчишек-послушников.
— Блин, а почему вы все лысые? —
выдал Денис вместо приветствия. — Я словно на собрании пришельцев
оказался, жутко смотритесь. Хоть детей не побрили, уже хорошо. — Он
оценил взглядом послушников, которым, в отличие от стариков, явно
не помешало бы заглянуть к цирюльнику.