Станвальдцы восхищённо заохали.
Каждый пытался запомнить или записать подробности процедуры и суть
заклинания, насколько смогли её понять.
— Хозяин, — всхлипнул Чарли, — ты же
сказал, что больно не будет.
— Я имел в виду себя. Мне больно не
было, всё в порядке.
Вор собрался вытереть помутневшие от
слёз глаза, но ощущения ему показались какими-то странными. Чарли
поднёс ладони к лицу и шокировано замер.
— Хозяин… А почему обе руки
левые?
— Что?! — Денис удивлённо уставился
на кисти вора. — Вот блин, ошибся. Да уж, двести лет пьянства
бесследно не проходят. Ничего, Чарли, сейчас исправим.
В руке Шмидта вновь блеснул
тесак.
— Не надо! — крикнул вор. — Ни…
ничего, хозяин, не стоит утруждаться. Я привыкну, и так сойдёт.
— В каком смысле «и так сойдёт»? На
фиг ты мне такой криворукий нужен? Иди сюда.
— Нет!
Чарли не хотел вновь переживать
адскую боль, поэтому пустился наутёк.
Шмидт вскинул руку, и беглеца тут же
притянуло к колдуну. Он схватил помощника и повёл его к чурке.
— Да не переживай, всё будет хорошо.
Ну да, придётся потерпеть ещё разок, ну а что теперь делать?
Чарли вырывался изо всех сил, но
Шмидт тянул его за собой, совершенно не замечая сопротивления. Со
стороны картина выглядела так, словно пятилетний ребёнок не хочет
уходить с прогулки, а родитель силой тащит его домой.
Через несколько секунд вновь
раздались стук тесака о чурку и вой.
***
Завершился бал в честь Дениса Шмидта,
и король торжественно присвоил ему титул графа.
Следующую неделю свежеиспечённый граф
провёл с принцем Эдвином: они осматривали собранные за городской
стеной войска и набирали членов батальона специального назначения,
которые подвергнутся особым тренировкам и в будущем выступят
инструкторами для остальной армии.
Кроме того, Денис регулярно посещал
организованный им приют, проводя с детьми несколько часов
ежедневно. Он обучал ребятишек разным жизненным премудростям, а
также лично давал уроки колдовства, объяснял физические законы и
влияние на них сверхъестественных сил. Правда, Шмидт называл это не
колдовством, а «магией», притом колдовскую энергию и силы объяснял
неизвестными ранее терминами «мана» и «контроль маны».
Когда об этом узнал Бенедикт Тафт, он
чуть плешь не проел Денису, чтобы тот разрешил присутствовать на
своих уроках не только сиротам, но и ему вместе с несколькими
приближёнными из Ордена.