Институты, по мнению Дж. Марча, оказывают основное и определяющее воздействие на индивидуальное поведение человека, они устанавливают рамки индивидуального выбора через формирование и выражение предпочтений
Дж. Марч и Й. Ольсен являются «отцами-основателями» неоинституционализма, который определяет институты через ценности и «логику соответствия». Институты, отмечает Марч, имеют свою собственную логику, отличную от логики экономической и социальной жизни. Это проявляется в условиях существования готовых институтов, когда они предлагают людям шаблоны поведения, а человек не рассчитывает, какое именно действие в большей степени соответствует его интересам. Вместо этого человек задумывается над тем, кто он и какой социальный статус занимает в обществе, а после думает о тех действиях, которые соответствуют его положению в сложившейся ситуации. Таким образом, согласно рассматриваемому подходу, институты не только воздействуют на предпочтения акторов, но и некоторым образом создают их.
Теория организационного поведения
Интересы Дж. Марча не ограничивались исследованиями в области принятия решений в организации. Он является классиком современной теории мотивационного управления. Его интересовали попытки использования математических моделей в исследовании организаций с позиций наук о поведении и теории управления. Он считал, что отличным инструментом для принятия управленческих решений в организации считаются условия, когда проблемы поддаются анализу и переменные могут быть идентифицированы и измерены. Математические модели могут содержать тысячи переменных, каждая из которых определенным образом сказывается на конечном результате. Результатом работы Марча в этом направлении стала целостная концепция, основанная на математическом моделировании организационного поведения.
Согласно исследованиям Дж. Марча, чем больше потребностей человека удовлетворяется в организации, где он работает, тем в большей степени с его помощью достигаются цели самой организации. Как известно из работ Дж. Марча в области мотивации и удовлетворенности трудом, среди потребностей работника, определяющих его удовлетворенность и мотивирующих его поведение, важное место занимает частота изменения его статуса и дохода. Марч считает, что наличие ясных перспектив изменения служебного положения работника включает в действие механизм мотивации. Работник на этом пути встречает определенные препятствия, к которым относится его собственная некомпетентность, которую ему необходимо преодолеть. Если уровень его мотивированности достаточен, в этом случае ему необходимы средства для преодоления существующего препятствия. Таким средством является средство профессиональной подготовки.