- Девушка, - констатировал мужик.
Пожевал вдумчиво пряник и добавил:
- Хорошая девушка.
Потом вздохнул тяжко, как будто ему предстояло выполнять тягостные обязательства, и сказал:
- Ну что, хорошая девушка, показывай, что там у тебя?
Рай медленно двинулась в глубь комнаты, на ходу озираясь. Шторы наглухо задвинуты – и не абы какие, плотные и темные, с улицы сквозь эти шторы, наверняка, ничего не разглядеть, а в квартиру свет не проникает совсем. Комната просторная, похоже, гостиная. Много книжных шкафов – полки, впрочем, забиты не только книгами, но и какими-то свитками, папками, бумажками. Стуча каблуками по паркетному полу, Рай вдруг подумала, что зря не сняла обувь в коридоре – невежливо получилось, полы пачкает человеку... то есть заклинателю... то есть человеку... вроде.
Подошла к столику и положила на столешницу свою ношу. Мужик в халате поднялся со стула, вытащил из кармана очки, надел их на нос и осторожно отвернул пеленки. Наклонившись пониже, вглядывался в личико куклы пару секунд – и вдруг отпрянул, шумно, в голос, втянул в себя воздух и нервно сглотнул.
- Не буду спрашивать, кому пришло в голову такое сделать, - суеверным шепотом произнес он. – Лучше помолюсь за его душу.
- Не утруждайся, - сказал голос из куклы. – Их душам ничего не светит. То, что ты видишь, дело рук двух низших хормов.
Глаза заклинателя увеличились в размерах.
- Хормов? Им-то зачем? Да и как они вообще до такого додумались? Надоумил кто?
- Может, и надоумил, - легко согласилась кукла. – С этим я потом разберусь. А сейчас вытаскивай меня отсюда, да побыстрее. Эти низшие по ее запаху идут, вот-вот будут здесь. А я в нынешнем положении беспомощный, как младенец.
Из всего разговора Рай поняла только ту часть, которая касалась непосредственно ее, а точнее ее запаха, по которому идут хормы... то есть амбалы. Все остальное утомившееся за день сознание воспринимало, как невменяемый бред, начисто лишенный смысловой нагрузки.
- Вытаскивать, говоришь... – задумчиво потирая щетинистый подбородок и разглядывая куклу со всех сторон, произнес мужик в халате.
- Отказываешься? – В голосе куклы явственно послышались опасные нотки.
- Что ты! – подняв руки ладонями вверх, словно сдаваясь, возразил хозяин квартиры. – Я, конечно, с радостью тебя вытащу, но есть одна проблема.