— Меня зовут Дакота, — представляется девушка. — Знаешь, кто я такая?
— Если расскажешь, узнаю.
Меня удивляет ответ Анны, поскольку она умеет читать мысли, но может быть это ее ход?
— Я уже давно учусь в этом университете и постоянно, вновь и вновь, приходится учить новичков, что я здесь главная.
— Главный в этом университете — мистер Доран.
У нее это вызывает зловещий смех.
— Ты не поняла, Анна. Все, что касается учебы находится в стороне, а студенческая жизнь в Сент-Джонс зависит от меня, так яснее? — Она ходит вокруг Анны, но не приближается к ней. — Я знаю обо всех новичках и тем более об особенных. Таких, как ты, например. Я специально задела тебя утром. И признаю, я думала, что ты струсишь.
Мне были интересны две вещи: читает ли Анна ее мысли в данный момент? И откуда эта Дакота знает, что Анна особенная?
— Что ты хочешь от меня? — спрашивает Анна.
— Чтобы ты была на нашей стороне.
Только не это.
Анна думает. Я едва удерживаюсь, чтобы не пойти к ней и не дать понять, что я рядом. Но один шорох, и Анне не поздоровится.
— Почему я должна быть на вашей стороне?
— Потому что… потому что нам нужен человек, который читает мысли людей. О Господи, разве ты не понимаешь, какие дела можешь совершать с помощью своего дара?
— Нет.
И тут Дакота почти вплотную приближается к Анне и негромко говорит.
— Если будешь подчиняться мне, то тебе будет обеспечена популярность, тебя будут остерегаться и… бояться. С нами тебе ничего не угрожает. И… — она улыбается, гладит белоснежный воротничок куртки Анны, а потом говорит, — забудем о нашем уговоре.
— А если я откажусь?
— Ну же… прочти мои мысли, дорогая Анна, — и она вновь смеется.
Я наблюдаю, как лицо Анны искажается странной гримасой, то ли озлобленности, то ли боли, и она молча, начинает пятиться назад.
— Нет! — воинственно кричит Анна. — Не бывать этому! Ни за что и никогда! Я не соглашусь убивать, тебе ясно?
— Ну что ж… — Дакота поднимает руки вверх и я вижу, как меняется цвет неба. Из темно-синего, оно становится черным. — Тогда придется воевать. Потому что двум силам на одной территории не место. И если выживешь, то извинишься в понедельник публично.
Никто из нас не понимает, что происходит. Я лишь слышу раскаты грома. Смотрю на Дакоту, и теперь до меня доходит, кто устроил внезапный ливень в Сент-Джонс. Вот, что она имела в виду, когда говорила: «Жизнь в Сент-Джонс зависит от меня».