В рации Джо послышался какой-то хрип, треск, а затем вдруг, словно совсем рядом, раздался голос:
– Ты меня слышишь, начальник? – с сильным азиатским акцентом проговорила рация. – Слышишь меня?
Джо и Филин переглянулись: «Оп-палюли!» Нужно было отвечать.
– Кто на связи?
– С тобой говорит Бекмурза Атабай! Не удивляйся – у меня япошкина рация со сканером, я всех вас слушаю, – похвастался бандит и продолжил: – У меня здесь больше сотни заложников, и я, бай, хочу говорить с большим начальником. Ты большой начальник?
Джо взглянул на капитана-деснтника, и тот кивнул в знак согласия.
– Да, я большой начальник и командую здесь! – ответил Джо.
– Это хорошо, уважаемый! Слушай меня. Я хочу, чтобы ты дал уйти мне и моим людям из Фрунзе.
– А что взамен, Бекмурза?
– Я убью не всех. И, может быть, не трону детей. От тебя зависит. Думай, начальник. Я свяжусь с тобой через час, а чтобы ты хорошо думал, смотри сейчас на двери школы. К тебе идет один из этих баранов…
Они втроем бросились к разрушенному зданию, из-за которого хорошо просматривалось крыльцо школы. По ступенькам уже спускался какой-то местный житель, мужчина. Видно было, что он очень боится. Ежесекундно оглядываясь и не решаясь сделать следующий шаг.
– Иди, иди к ним! – раздался грубый голос из темноты. – Туда, к ним иди, баран тупой!
Мужчина, еле волоча ноги, вышел из школьного двора и поплелся через улицу туда, где находились Джо, Филин и капитан-десантник. Расстояние было довольно значительное. Несчастный шел медленно, сжавшись в комок. Вдруг, схватившись за правое ухо и дико завизжав, он упал на землю, а затем, выгнувшись дугой, показал им свои окровавленные шаровары.
– Забери его, начальник, стрелять не буду, не бойся… И посмотри на этого жалкого червяка… Думай. Хорошо думай, – раздался в рации голос бандита.
Ребята, подхватив раненого, потащили его к БТРу. Мужчина, судя по всему, местный житель, был без сознания. Под прикрытием домов, в свете фар им занялся санитар, а Филин тем временем уже делился своими наблюдениями с офицерами:
– Стреляли из «глухого» «ствола», скорее всего из «винта»[10], судя по ранениям – из СВД такого не сделать. И откуда только добыли?.. Стрелок экстра-класса! Если честно, сомневаюсь, что смог бы сделать то же самое, а я, поверь мне, капитан, знаю в этом толк, – обратился Андрей к десантнику. – Он этому узбеку, или кто он там, ухо сбрил! Представляешь?! И это ночью! И с жопы кусок мяса срезал. Не прострелил, а срезал!