Долгие годы в России существовала лишь одна теория государства и права – марксистско-ленинская, которая однобоко освещала все процессы государственно-правовой жизни, а многие постулаты, как «государство – диктатура пролетариата», «право – воля господствующего класса», отделяли нас от прогрессивного развития. Сейчас нам доступны другие теории о государстве и праве. Ведь сам предмет науки историчен. Основы его устоялись, но жизнь выдвигает новые объекты познания, убирает отжившие. Поэтому и предмет теории государства и права изменяется по мере развития общественных отношений, вовлечения в сферу познания новых свойств и явлений государственной и правовой действительности.
1.1.3 Функции теории государства и права
Теория государства и права выполняет определенные функции, то есть имеет самостоятельные направления в исследовательской деятельности.
К ним относятся информационная, аналитическая, конструктивная функции и функция внедрения юридической культуры.
Информационная функция выражается в передаче сведений о государстве и праве, их трансформации в знания, правовые чувства. С ее помощью изучают содержание и сущность государства и права, процесс их развития, составные элементы, механизм действия, то есть общие проблемы всего правоведения.
Аналитическая функция заключается в исследовании и анализе государственно-правовых явлений, а также действующего законодательства. Она состоит не только в выяснении смысла закона, тщательном изучении его содержания, но и в изучении практики применения закона, эффективности его влияния на те или иные общественные отношения. Поэтому осуществление аналитической функции приводит к выяснению как достоинств, так и недостатков законодательства, функционирования отдельных органов государства, государственного механизма в целом.
Конструктивная функция служит продолжением аналитической. На основании результатов анализа с ее помощью обосновываются предложения по развитию и совершенствованию механизма государства, законодательства. Появляются новые идеи, которые могут и должны быть учтены законодателем. Таким образом, теория государства и права ставит практическую деятельность на прочную научную основу.
Наконец, теория государства и права выполняет функцию внедрения юридической культуры. Высококвалифицированным юристом может быть назван не тот, кто усвоил лишь конкретное содержание нормативного акта, а тот, кто способен при помощи общих юридических понятий осмыслить любой нормативный правовой акт, на его основании принять правильное, верно обоснованное решение.