Философия права – это отдельная, самостоятельная научная дисциплина, которая имеет давние богатые традиции (они восходят к истокам философии и сопровождают их историю вплоть до современности). Философия права является высшей духовной формой познания права, постижением и утверждением его смысла, ценности и значения в жизни людей. За истоки философии права можно принять возникновение идей об объективной, независимо от официальной власти, природе и подлинном смысле права, понимаемом как высшая идея справедливости.
Рассматривая право как важнейший фактор существования и развития государства и общественной жизни, можно выделить ряд его составляющих:
– правовое сознание (теоретическое и практическое);
– правовая деятельность;
– правовые отношения;
– правовые нормы;
– правовые институты, которые взаимосвязаны между собой.
Реальное действенное право не может существовать без соблюдения норм права.
Осмысление правовой жизни с философской точки зрения является необходимой предпосылкой творческого развития юридической науки, совершенствования далеко не идеального нашего законодательства, его укрепления (скорее – восстановления законности). Конечно, это лишь красивые слова, но в идеале на основе философии действительно могут быть вскрыты сущность права и государства, определенные закономерности их трансформации, механизма функционирования, формы регулирующего воздействия на общественные отношения. На базе философии должны разрабатываться и уточняться основные категории, доставшиеся в наследство от марксистско-ленинской юриспруденции.
Объем работ по философии права и истории ее развития в целом невелик. В правовой литературе философию права часто сравнивали с нитью Ариадны, с помощью которой можно было избрать правильный путь в лабиринте правоведения. Философию права трактовали либо как метафизическое (сверхопытное) учение о праве, либо сводили ее к гносеологическим проблемам правоведения. С другой стороны, философия права не только отождествлялась с естественно – правовой доктриной, но этот термин использовался и представителями юридического позитивизма, которые рассматривали отказ от решения онтологических, гносеологических и аксиологических проблем как новый путь в юридической науке.
Для усвоения настоящего курса целесообразно использовать работы ведущих специалистов, занимающихся проблемами философии права, и труды теоретиков права. Назовем и охарактеризуем некоторые из них.