2.2 Меркантилисты (Томас Ман, Антуан де Монкретьен и др.) выражали интересы торговой буржуазии. Основные идеи меркантилистов заключаются в следующем: главным богатством общества являются деньги, сокровища (золото, серебро); источником этого богатства служит сфера обращения (внешняя торговля и денежный оборот); государство должно активно вмешиваться в экономику, целенаправленно помогая обогащению нации.
Принято различать ранний (ХV-ХVI века) и поздний (ХVIХVIII века) меркантилизм.
2.3 Физиократы (Пьер Буагильбер, Франсуа Кенэ и др.) источником богатства общества считали производство, а не обращение. Но при этом единственной производительной отраслью, по их мнению, было сельское хозяйство – первоисточник развития всей экономики, сфера, где создается новое богатство (так называемый «чистый продукт», то есть все необходимые человеку жизненные блага). Промышленность же и другие неземледельческие отрасли определялись как «бесплодная сфера», которая, не принося ничего нового, лишь преобразует продукты природы и земледелия.
Из всех физиократов выделяется Ф. Кенэ. Он считается основателем и главой школы физиократов. В 64 года он написал главный свой труд по политической экономии «Экономические таблицы» (1758), где была сделана первая попытка анализа на уровне макроэкономики. В которой показано, как совокупный годовой продукт, создаваемый в сельском хозяйстве, распределялся между классами: производительным (лица, которые заняты в сельском хозяйстве – фермеры и сельские наемные работники); бесплодным (в промышленности) и собственниками (земледельцы и король).
Учение физиократов было развито представителями классической школы политической экономии (В. Петти, А. Смит, Д. Рикардо). Ее заслуга состоит в перенесении источника богатства из сферы сельского хозяйства в материальное производство и разработке начал теории трудовой стоимости.
Вильям Петти вошел в историю прежде всего как создатель науки социальной статистики, которую он назвал «политическая арифметика». Он разделял многие взгляды меркантилистов. Он считал, что богатство страны определяется ее долей в мировом экспорте и что наиболее выгодными производствами являются те, которые способствуют накоплению в стране золота и серебра. Однако в 1662 году в «Трактате о налогах и сборах» Петти заявляет, что источником богатства является труд и которого назвали « Колумб политической экономии». Ему принадлежит знаменитая формула «природа – мать, труд – отец богатства».