В октябре 2007 года в Государственной Думе РФ был внесен проект закона «Об основах государственной поддержки семьи в РФ», где вопросам предупреждения насилия в семье уделено особое внимание, в том числе, дана попытка дать правовое определение данному явлению. Однако до настоящего времени проект закона не рассмотрен.
Вместе с тем, основываясь на действующих законах, можно лишь частично защищать интересы людей, подвергшихся насилию. В Уголовном кодексе РФ физическое насилие определяется как реальное или потенциальное причинение физического вреда человеку. В российском Уголовном кодексе также существует несколько статей, наиболее часто применяющихся в ситуации домашнего насилия: статья 111. Умышленное причинение тяжкого вреда здоровью, статья 112. Умышленное причинение средней тяжести вреда здоровью, статья 115. Умышленное причинение легкого вреда здоровью, статья 116. Побои, статья 119. Угроза убийством или причинением тяжкого вреда здоровью. Также в Уголовном кодексе есть статья 117: «Истязания», которая наиболее полно отражает преступные действия при домашнем насилии, но при этом практически не используется при рассмотрении случаев, связанных с насилием в семье.
При этом, согласно данным исследования, проведенного центром «АННА», большинство специалистов, которым по долгу службы приходится решать вопросы, связанные с проблемой насилия, отмечают, что по действующему законодательству доказуемость случаев домашнего насилия (даже физического истязания, имеющего видимые последствия) крайне затруднена11.
Следующей проблемой системы правосудия Российской Федерации является то, что насилие, совершенное в общественном месте по отношению к незнакомому человеку рассматривается, как представляющее гораздо большую общественную опасность, чем такие же действия, но совершаемые в семье по отношению к родственникам. Эту тенденцию можно проследить, основываясь на том факте, что в отчетах МВД РФ присутствует отдельная статистика по преступлениям в общественных местах. При этом отсутствуют данные о преступлениях в быту. Таким образом, можно сделать вывод, что домашнее насилие рассматривается не как преступление против общества, а как частное дело членов семьи.
Другая проблема – отнесение случаев насилия в семье к категории «дел частного обвинения». Приписывание таких дел к этой категории оправдывается с точки зрения законодательства тем, что эти преступления затрагивают права и интересы конкретных граждан и возбуждение уголовного дела зависит от воли потерпевшего.