Для достижения поставленной цели определены следующие задачи:
– выявить сущность понятия кооперация и определить ее родовые функции;
– выделить и охарактеризовать основные виды кооперативов, встречающиеся в мировой практике;
– изучить особенности формирования кооперативных организаций и определить основные направления их хозяйственной деятельности;
– охарактеризовать кредитные союзы и выявить их преимущества.
Предметом исследования стали явления, процессы и отношения, образующиеся в ходе создания и функционирования кооперативных объединений и их хозяйственной деятельности, с целью поддержки индивидуального предпринимательства.
Степень разработанности темы исследования. Научно-методические аспекты данного исследования формировались на основе изучения, анализа, переосмысления отечественных теоретических, и зарубежных методологических и практических разработок по проблемам трансформации экономических систем, социально-экономического развития кооперативного движения в целом и отдельных его направлений, эффективности деятельности кооперативов в различных экономических системах. Исследование опирается на научные труды видных ученых, посвященные различным аспектам экономического развития, концептуальным основам направлений и методов реформ, экономическим условиям деятельности различных форм хозяйствования при формировании рыночных отношений: Л. И. Абалкина, В. Л. Иноземцева, Ю. М. Осипова, Н. Я. Петракова и других авторов. Вопросы становления и развития кооперации на начальных этапах формирования рыночной экономической системы раскрыты Р. Оуэном, Л.Бланом, Ф. Бюше, Ш. Жидом, Ф. Райффайзеном и др., а также в трудах российских деятелей кооперации: А. И. Васильчикова, Н. В. Верещагина, Н. Зибера, А. В. Яковлева. Большую ценность представляют исследования ученых, посвященные изучению развития отдельных направлений кооперативного движения в условиях функционирования централизованно-управляемой и формирования рыночной экономической системы в России: И. Д. Барчука, А. Р. Бернвальда, П. И. Вахрина, Я. А.Кистанова, А. А. Глушецкого, А. П. Климова, Г. М. Ефремовой, В. Ф. Ермакова, А. П. Макаренко, М. И. Туган – Барановского, А. В. Чаянова, Л. В. Никифорова, Д. Г. Плахотной.
Вместе с тем в настоящее время практически отсутствуют исследования социально-экономической роли кредитной кооперации, влияния международных проектов возрождения и развития системы кредитной кооперации в России, тенденций развития кредитных кооперативных структур в стране, проведения мониторинга их эффективности. Требуют обоснования возможные пути развития кредитной кооперации в России на перспективу.