Когда разрез готов и описаны главные морфологические особенности почвы в разных слоях, приступают к анализу строения почвенного профиля и его общей характеристике.
Внимательно обследуются стенки разреза, выделяют и маркируют (ножом) почвенные горизонты, сменяющие друг друга в вертикальном направлении. Критерием для выделения горизонтов служит изменение одного или нескольких морфологических признаков: окраски, гранулометрического состава, структуры, плотности сложения, порозности, характера новообразований и т. д.
Для правильного выделения горизонтов и анализа их морфологии, особенно для установления границ и характера переходов между горизонтами, целесообразно часть передней стенки разреза отпрепарировать на всю глубину ножом, а другую острым ножом (без заглаживания)д ля обнаружения естественной поверхности почвенных агрегатов. При анализе морфологии почв полезно использовать оба приема препарирования стенки разреза.
В полевых условиях при первом знакомстве с повой почвой не всегда можно правильно определить генетический тип того или иного горизонта. Поэтому не нужно стремиться поставить тому или иному горизонту сразу окончательный диагноз, т, е. определить его тип и соответствующий символ. Главное – это четко определить глубины (мощности) всех горизонтов, не пропустив ни одного горизонта или подгоризонта, включая переходные. Окончательная индексировка может быть сделана позднее, иногда лишь после тщательного лабораторного анализа. Можно ограничиться примерным, полевым предварительным индексом, который будет уточнен позднее.
Для общей характеристики почвенного профиля можно предложить следующую схему описания, которая должна составить вторую страницу полевого дневника (первая страница описана выше) (приложение Б).
3.1 Характер поверхности почвы
Характер почвенной поверхности, постоянно подвергающейся атмосферному воздействию и существенно отличающейся по своему положению и свойствам от остальной толщи почвы, имеет определенное генетическое значение и может служить одним из диагностических признаков почв.
Выделяют три большие группы: ровные, волнистые и каменистые поверхности.
Ровная поверхность – горизонтальная или наклонная (в зависимости от рельефа) практически плоская поверхность почвы, характерная для подавляющего большинства равнинных почв песчаного или суглинистого состава, формирующихся под сомкнутым растительным покровом или корочкой низших растений (см. рисунок 3).