– Так нет ее там, – прикладывая лапу
к самовару, ответил Антип. – Эхма, остыл. Надо бы подкочегарить
маленько.
– Как нет? – озадачился я и
переглянулся с Пал Палычем. – А где же она тогда? Не в бане же?
– Она баню не любит, – мотнул головой
оперативник. – Сам же вчера слышал.
– Вы о ком? – спросил у нас
вернувшийся за стол Родька и тут же стянул с тарелки самый большой
пирожок.
– Ты не знаешь, куда наша спутница
делась? – поинтересовался у него чуть напрягшийся Михеев. – А?
– Так она купаться пошла, минут
двадцать как. Я как раз в дом за сахарком забегал, а она мне
навстречу, – перебрасывая печево с лапы на лапу, чтобы оно остыло,
пояснил мой слуга. – Полотенец через плечо перебросила, спросила,
какая тропинка к речке ведет, и пошла. Я ей говорю, вода-то еще
холодная, май на дворе, а она только эдак улыбнулась, и все.
– А, ну тогда все нормально, – мигом
успокоился Пал Палыч. – Нашу Вику холодной водой не испугаешь, она
морж. И на Крещение в прорубь лазает.
– На реку? – выпучил глаза Антип. –
Она? В ночь? Родион, что же ты за нерюх, диву даюсь! Чем дальше
живешь, тем дурнее становишься, право слово! Ладно эти, они
человеки, ничего почуять в ней не могли, но ты-то? Там же Карпыч,
он красу нашу в свою свиту непременно забрать захочет, чтобы на
русальной неделе, стало быть, ее… Ахти мне, ахти! И девки речные
тоже сразу же ее за ноги сцапают. Будь уверен, они уже знают, где
она живет и к кому приехала! Неважно, что из реки не вылазят, все
одно ведают. Что ты глаза пучишь? А то не знаешь, как они не жалуют
тех баб, которые близ нашего хозяина тереться станут? Они ж после
Аглаи через одну спят и видят, как из реки по лунной дороге уйти за
горизонт.
Родька ошарашенно моргнул и уронил
пирожок.
– Что-то не так? – С оперативника
вмиг снова слетело благодушие, он привстал. – Что за Карпыч? Какая
лунная дорога?
– Бежи, хозяин! – взвизгнул Родька. –
Короткой дорогой бежи, через репейники! Может, не дошла она еще до
реки-то!
Я, мигом поняв, что именно
происходит, пулей метнулся туда, где за деревьями имелась вторая
калитка, выводящая прямиком к дорожке, идя по которой можно было
быстро добраться до реки, причем не выбираясь при этом на
деревенские улицы.
– Ты здесь останься, – услышал я за
спиной голос Антипа, который, похоже, заступил дорогу оперативнику.
– Хозяин сам справится, там ты ему не помощник, только испортишь
все. Стой, тебе говорят! Не любит Карпыч таких, как ты, не друзья
вы друг другу. Он глазом моргнет, еще и тебя девки в реке мигом
утопят. Они сейчас в силе, ты сам к ним в руки дашься, доброй
волей. Стой, говорю!