В мировой практике считается, что CALS-технология – это высокоэффективная технология ХХI столетия в создании наукоемких изделий машиностроения.
Принципиальное свойство CALS-технологии состоит в том, что все этапы жизненного цикла связаны информационно в единый непрерывный процесс. Другими словами, этапы: разработка концепции и определение сегмента рынка, научные расчетно-экспериментальные исследования, проектирование, натурные испытания, производство, сертификация, логистическая поддержка и документирование для эксплуатации – все этапы сквозным образом «провязаны» электронным (безбумажным) обменом данными на сетевых структурах и соблюдением стандартов [26].
Ядром построения интегрированного по всем этапам информационного поля являются полное электронное определение изделия (самолета, вертолета, танка, корабля, и т.п.) и программная система PDM (Product Data Management) для управления всеми данными об изделии.
Важнейшей проблемой является создание электронного документирования для эксплуатации изделия с соблюдением стандартов при передаче изделия заказчику. Здесь без CALS-технологии сделать электронную документацию невозможно, так как эта документация в электронном виде готовится на всех этапах жизненного цикла [6].
Реализация в полной мере характеристик оборудования нового поколения не возможна без комплексной автоматизации проектирования и производства. Интегрированные средства САПР должны обеспечивать автоматизацию проектирования и конструирования, приводящую к созданию электронных моделей изделий, а также составляющих их агрегатов и деталей. Именно электронные модели, обеспечивая информационное единство всех работ, дает возможность их оперативного и точного исполнения. Новое поколение технологических компонентов САПР, функциональность и эффективность которых неуклонно повышается, обеспечивает оперативное формирование управляющих программ для оборудования с числовым программным управлением (ЧПУ), отвечающих требованиям высокопроизводительной обработки [58].
Таким образом, в настоящее время намечены новые рубежи научнотехнического прогресса, предполагающие проведение большого комплекса научно-исследовательских работ, обеспечивающих конкурентоспособность воздушных судов нового поколения.
По инициативе президента Российского союза промышленников и предпринимателей (РСПП) А.И. Вольского в 2001 году была создана Российская ассоциация разработчиков и пользователей ИПИ-технологий на принципах CALS (руководитель профессор А.Г. Братухин), которая в июле 2002 года провела первое всероссийское совещание по проблемам ИПИ/ CALS-технологий в Федеральном научно-производственном центре «ММПП «Салют». В последующем возникли ассоциации, советы и другие организации по CALS [6].