Неполная занятость определяется как занятость в неполное рабочее время, или по собственному желанию работника, или , в силу экономических причин, например из-за сокращения длительности рабочего времени.
Одной из форм неполной занятости в России является отпуск без сохранения содержания по инициативе администрации. Причина неполной занятости заключается в том, что работник по причине перемены места жительства, работы и т. п. выходит на какое-то время из самого производства. Неполная занятость характеризуется как занятость, при которой естественный уровень безработицы остается высоким9.
Проблемы неполной занятости регулярно освещаются в рамках Международной организации труда и подвергаются правовому регулированию практически всеми цивилизованными странами. При этом оценка частичной занятости различными государствами происходит по-разному из-за двоякой оценки данного социального явления10.
Из-за увеличения масштабов частичной занятости растет конкуренция на рынке труда, что влечет за собой рост недовольства многих людей. Но есть и те кто, наоборот, поддерживают частичную занятость, поскольку она дает им шанс сочетать работу с выполнением семейных обязанностей и учебой.
Во многих странах стимулирование неполной занятости рассматривается правительственными органами как эффективное средство борьбы с безработицей. При этом частично занятые граждане в ряде случаев имеют право на государственное содействие в обеспечении полной занятости, а также на материальную поддержку в виде пособия по безработице. В большинстве стран пособия по безработице выплачиваются всем трудящимся, потерявшим работу, однако у частично занятых размер пособий меньше, чем у полностью занятых. В ряде государств (Бельгия, Новая Зеландия) частично занятым с определенным уровнем дохода могут выплачиваться такие же пособия, как и полностью занятым. В Норвегии частично занятые получают право на пособие, если их суммарный доход за три года равен годовому доходу полностью занятых11.
Можно выделить еще одну классификацию занятости: продуктивная (эффективная), полная, свободно избранная, неполная, скрытая, сезонная, маятниковая, периодическая и др.
Продуктивная (эффективная) занятость – это занятость, приносящая рабочим доход, обеспечивающий достойные условия жизни. Она характеризуется с двух точек зрения: с экономической – как наиболее рациональное использование человеческого ресурса и социальной – как наиболее полное соответствие интересам человека труда. Таким образом, если полная занятость отражает занятость с количественной стороны, то эффективная – с качественной.