* * *
Полковник Мочилов сразу оборвал мой доклад, читая какие-то бумаги. Просто руку с раскрытой ладонью поднял, заткнись, дескать, старлей, не шуми. Без доклада можно обойтись, потому что и без того понятно, что я не капитан Рустаев и не лейтенант Зайцев. Думаю, бумаги читал, имеющие ко мне отношение. Потом очки снял и на меня посмотрел.
– Слышал ты, старший лейтенант, такую крылатую фразу: «Генералы всегда готовятся к прошедшей войне»?.. Это Черчилль сказал.
– Никак нет, товарищ полковник, с Черчиллем знаком не был...
Полковник хмыкнул на такую вольность. И задал второй вопрос:
– А кто, по-твоему, готовится к войне будущей?
– Разведка, товарищ полковник, – ответил я не задумываясь.
Мочилов хмыкнул и улыбнулся.
– В принципе ты правильно сказал, а Черчилль ошибался.
– Он в разведке, товарищ полковник, не служил. Он больше по партийно-чиновничьей линии специализировался.
– Он имел в виду ученых. Но разведка тоже обязана думать о войне будущей, хотя в разведке тоже присутствуют свои генералы. Что я тебе могу сказать. Испытание вам всем семерым давали двойной сложности, если не тройной. И не случайно. Ты испытание выдержал и поступаешь в мое распоряжение. С сегодняшнего дня, с сего часа, с сей минуты. И будь готов к новым испытаниям... Они будут уже не учебными и многократно более сложными...
– Я готов, товарищ полковник.
Мочилов размашисто расписался на последней странице многостраничного документа, решая мою судьбу.
– В «индивидуалке» впервые, значит, работать будешь. И псевдонима у тебя пока нет...
– Нет, товарищ полковник.
– Придумай что-нибудь запоминающееся. И в то же время невзрачное. Только не «Агент 007», пожалуйста.
– Агент 2007, – подсказал один из членов комиссии.
– Почему? – спросил полковник.
– Выпуск 2007 года.
– А что, годится, – согласился Мочилов. – Ты сам не возражаешь?
– Никак нет, товарищ полковник.
– Добро. Татуировку с оперативным псевдонимом во всю грудь делать не будешь?
– Никак нет, – я улыбнулся предположению полковника.
– А что смеешься, несколько лет назад был случай. Новоиспеченный агент не постеснялся. Только не на груди, а на плече. А на другом, как оказалось, у него «летучая мышь»[2] была.
– Я, товарищ полковник, не любитель татуировок.
– Тогда иди в штабной корпус, получай документы, а потом своего инструктора найди. Дежурный подскажет. Капитан Русаков введет тебя в курс дела.