Работа с
копьем захватила меня целиком, и в один из моментов я осознал, что
нахожусь в трансе. Энергия пульсировала в моем разгоряченном теле,
сердце сильными толчками гнало кровь, источник пульсировал в своем
собственном ритме, а я наслаждался долгожданной тренировкой. По
физическим нагрузкам я неожиданно для себя успел
соскучиться.
От
тренировки меня отвлек волчий всадник, неспешно подъехавший к месту
моих занятий.
– Нел-укр,
тебя ищет Улук-Гыргыз по поводу проведения ритуала! Поспеши к
нему.
– Хорошо, –
благодарно кивнул я простому орку из Серых Орлов. – Скоро
буду.
Нацедив
воду из валяющейся на земле фляги, кое-как обмылся, надел рубаху,
подхватил оружие и двинулся к своей повозке. Кинув лишние вещи,
отправился к старому шаману.
– Слышал,
что ты хочешь участвовать в ритуале, – утвердительно сказал шаман
и, получив в ответ короткий кивок, предложил мне сесть.
Шатер
шамана оказался копией шатра вождя, за некоторым исключением. Он
был немного меньше, и еще у вождя под потолком не сушились большие
веники различных трав.
Раздевшись
по пояс, как того и требовал шаман, я терпеливо ждал, пока он
жидкостью с резким и неприятным запахом нанесет на мое тело
неизвестные знаки.
В процессе
рисования улук вырвал из пучка какие-то травки и кинул их в костер.
В голове сразу помутилось, глаза защипало, живот свело судорогой,
очень захотелось пить.
– Терпи,
Нел-укр, – словно через вату услышал я голос шамана. – Это
необходимо для успешного прохождения ритуала. Еще ты не должен ни
есть, ни пить.
Через
какое-то время меня стошнило в заблаговременно подставленный
шаманом котел.
Дождавшись,
пока в моем желудке останется одна желчь, старик убрал котел в
сторону и влил в меня некую жидкость, после приема которой я помнил
происходящее только урывками.
Помню, что
шаман добавлял какие-то травы в котел, взял у меня один из малых
сегов, или это я ему его дал? Он размельчил камень и засыпал в
котел. Потом эта неаппетитная бурда была нанесена на мое
тело.
Протестовать я не мог. В голове сильно мутилось.
Хотелось есть и пить. Улук постоянно поджигал какие-то травы и
заставлял меня вдыхать неприятный дым.
Помню, как
старик заставил меня проглотить один из сегов.
Потом опять
что-то влил в меня.
Так
продолжалось очень долго, пока в один прекрасный момент я не
оказался посреди кратера. Я осознал, что нахожусь в центре
святилища, по краям которого в определенных местах стоят улуки, но
совсем не помнил, как оказался в этом месте.